Wakil Pertama Menteri Luar Negeri Korea Selatan, Choi Jong-kun telah kembali dari Iran pada hari Kamis (14/01/21) setelah bertemu dengan beberapa tokoh penting untuk membebaskan kapal Korea Selatan yang ditahan di Iran.

Pihak Iran kembali mengatakan bahwa penahanan kapal Korea Selatan adalah masalah teknis, namun tidak menjawab alasan dibalik penyitaan tersebut yang ditanyakan oleh pihak Korea Selatan.

Iran sebelumnya juga pernah menahan kapal tanker minyak India atas dugaan pencemaran laut pada tahun 2013. 

Pada waktu itu, bukti pencemaran laut yang ditunjukkan oleh Iran dibantah melalui citra satelit, lalu kapal India dibebaskan dengan menyerahkan surat perjanjian. Butuh waktu sekitar 26 hari hingga kapal itu dibebaskan.

Namun, kali ini Iran tidak memberikan bukti apapun sehingga perundingan tidak dapat berjalan dengan baik. 

Mengenai kecurigaan bahwa dana Iran yang dibekukan di Korea Selatan menjadi latar belakang dari penyitaan kapal tersebut, kedua pihak memiliki berpendapat yang berbeda.

Pihak Iran mengumumkan sebagian hasil perundingan dengan Korea Selatan secara sepihak dan hal itu mempersulit perundingan.

Korea Selatan dikatakan menawarkan untuk menukar dana tersebut dengan mobil ambulans, tetapi pihaknya membutuhkan uang.

Di tengah kasus penyitaan kapal yang tampaknya akan berlangsung dengan lama, Kementerian Luar Negeri Korea Selatan mengatakan pihaknya telah meminta Iran untuk mempercepat prosesnya.