Румен Панков из Софии спрашивает, на каком уровне в Республике Корея находится космическая программа, запускаются ли собственные спутники, есть ли в стране собственный космодром?

Для начала стоит обратиться к истории освоения космоса в Республике Корея. 10 октября 1958 года в городе Инчхон состоялось первое в стране испытание по запуску ракеты. В этот день было совершено 7 запусков, 6 из которых прошли успешно. Это были простейшие ракеты длиной 170 см и весом 48 кг. Испытания носили секретный характер, поэтому о них не было сообщено гражданским лицам.

Уже на следующий год 27 июля состоялся очередной запуск 5 ракет. Особые надежды возлагались на трёхступенчатую ракету под кодовым номером 566. Как и ожидалось, она находилась в полёте 79 секунд. Предельная высота полёта составила 8,5 км. Позднее, в 1964 году, впервые в истории страны был совершён запуск ракеты с морской свинкой на борту.

В середине 90-х правительство приняло первый план развития космической программы. Его основная цель состояла в том, чтобы Корея смогла войти в десятку космических держав мира до 2015 года. Начиная с этого периода, Корея берёт курс на освоение космоса. На первых этапах корейские специалисты были вынуждены обращаться за помощью к иностранным специалистам. Примером тому может служить первый в стране спутник гражданского назначения «Ури Бёль-1» (KITSAT-1), что в переводе с корейского означает «Наша звезда». Он был создан в 1992 году в британском университете Суррея.

Создание спутника с использованием отечественных технологий оставалось вопросом времени. Уже на следующий год учёные из Корейского института науки и технологий KAIST создали спутник «Ури Бёль-2». Его запуск состоялся на космодроме Куру во Франции. Далее в 1999 году с космического центра имени Сатиша Дхавана в Индии был запущен третий спутник «Ури Бёль-3». Таким образом, в общей сложности в период с 1992 по 2015 годы корейцы запустили 18 спутников. Все они носили названия «Ури Бёль», «Мугунхва», «Ариран», «Ханбёль», «Чхоллиан». Некоторые из них были запущены с российских космодромов «Ясный» и «Плесецк».

Стоит отметить, что Республика Корея не имела собственного космического центра вплоть до 2009 года. В настоящее время в уезде Кохын-гун провинции Чолла-Намдо располагается единственный корейский космический центр Наро. Это первый в стране космический объект для запуска спутников и ракет-носителей. Его строительство началось в декабре 2000 года во время правления президента Ким Дэ Чжуна и завершилось в июне 2009 года. Добавим, что большую помощь в его строительстве оказали российские специалисты.

С приходом к власти правительства Мун Чжэ Ина в стране был принят третий по счёту пятилетний план развития космической программы до 2022 года. Государство выделило порядка 500 миллионов долларов на создание новых спутников и ракет-носителей. Основное внимание уделено испытанию отечественной ракеты-носителя «Нурихо». 28 ноября 2018 года был проведён успешный запуск ракеты. Это дало старт началу сбора полноценной ракеты данного типа с четырьмя двигателями грузоподъёмностью 300 тонн. По планам, в 2021 году она выведет на околоземную орбиту спутник весом 1,5 тонны.

Вместе с этим Корея ведёт разработку геостационарных многофункциональных спутников второго поколения «Чхоллиан-2». В декабре прошлого года Корея вывела на орбиту метеорологический спутник «Чхоллиан-2А». Он был полностью создан с использованием отечественных технологий специалистами из Корейского аэрокосмического института KARI. Спутник предназначен как для метеорологических наблюдений, так и для мониторинга космической погоды. Он также будет отслеживать ситуацию с микропылью и состояние экологии. Сейчас ведётся подготовка к запуску второго метеорологического спутника «Чхоллиан-2В».

В заключение отметим, согласно договорённостям между Сеулом и Москвой, в 2020 и 2022 годах должны состояться запуски с российских космодромов двух южнокорейских спутников CAS500-1 и CAS500-2, предназначенных для дистанционного зондирования Земли.