2015年，中东呼吸综合征（MERS）给韩国社会带来很大冲击，也造成莫大的经济损失。在190天的时间里，共有186人感染中东呼吸综合征病毒，其中38人死亡。此外，中东呼吸综合征还造成内需不振以及游客人数锐减，进而拉低韩国经济增长率。

早在5月20日访问沙特阿拉伯后回国的韩国首例中东呼吸综合征患者被确诊感染时，中东呼吸综合征的传播力并不强，且该病也没有在中东地区外其它地区蔓延的先例，因此人们未予以过多关注和担忧。但形势发展出乎人们的预料，中东呼吸综合征疫情开始迅速在韩国蔓延。短时间内，出现确诊病例的医院被先后关闭，访问大型超市、餐厅和游乐园的人员大幅减少，且各级学校也纷纷停课，整个韩国社会被中东呼吸综合征的阴影所笼罩。

总的来说，防疫当局在疫情初期应对不力和韩国独特的医护文化被视为中东呼吸综合征在韩国迅速蔓延的主要原因。其中，看护人员和患者家属在多名患者一起使用的狭窄病房空间内一起照料患者的韩国特有看护文化以及患者习惯辗转多家医院进行治疗的所谓“Doctor Shopping文化”成为了此次疫情的一大“宿主”。所幸的是，中东呼吸综合征韩国感染病例主要在医院内而并非在地区社会出现。最终，在最后一名患者即第80例患者死亡后，中东呼吸综合征疫情在韩国被完全消灭。12月23日，韩国保健福祉部根据世界卫生组织的标准正式宣布，中东呼吸综合征疫情于12月24日零时起结束。

然而，中东呼吸综合征事态给韩国流通业带来的影响却是直接且深远的，运输、住宿、餐饮、艺术体育娱乐等服务行业也受到了很大冲击。尤其是受中国游客等外国游客取消来韩旅游计划的影响，6月至9月，来韩旅游的外国游客同比减少150万人以上，韩国旅游产业损失规模高达约3万亿韩元，代价高昂。

以此为戒，韩国政府也吸取了诸多教训。首先，相比此前增加了两倍人数的疫学调查官。另外，将疾病管理本部本部长的职务等级升级为次官级。还有就是成立和指定传染病专业医院等，持续推动和采取多项应对传染病的后续措施。

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