Au pays du Matin clair dont les trois côtés sont bordés de mer, on consomme beaucoup d’algues marines. Afin de découvrir diverses algues fraîches, « Saveur du terroir » vous invite cette semaine et la semaine prochaine à Wando, d’où provient la moitié de la production nationale.



Si vous allez à Wando qui rassemble plus de 250 îlots autour de la province de Jeolla du Sud, sur la côte sud-ouest de la péninsule, vous pourrez immédiatement admirer son beau paysage paisible. Ici, les riverains vivent traditionnellement de la culture des algues. Pour eux, il s’agit d’une source de revenu mais aussi de l’ingrédient principal de leur cuisine.

Notre destination de cette semaine est Yeoseo-do, un îlot isolé situé à trois heures en bateau de l’île principale de Wando. Ce sont tout d’abord les murs en pierre ressemblant à une citadelle qui attirent notre regard. En effet, afin de se protéger contre les vents violents, les habitants ont construit des murs très hauts. A l’arrivée au port, c’est le parfum des algues appelées « dolmiyeok » qui nous accueille. Alors les plongeuses « haenyeo » se chargent de couper et récolter les algues collées sur les rochers dans les eaux, les villageois les font ensuite sécher soigneusement. La culture des algues, est l’activité économique et agricole la plus importante de cette île.

Que prépare-t-on avec les dolmiyeok ?

Avec les « miyeokgui », la partie supérieure de l’algue, on cuit le « miyeokguitang ». De par sa grande qualité, il s’agit d’un plat qui n’est jamais absent sur la table réservée au culte des ancêtres. On coupe en petits morceaux les miyeokgui, puis on les cuit avec de la poudre de riz gluant et du sésame sauvage. Riche en fibre, le miyeokgui est particulièrement recherché par ceux qui souffrent de constipation.

Il y a aussi le « miyeokguk », la soupe aux algues. Le miyeokguk d’ici est surnommé « sagol miyeokguk », une miyeokguk à base d’os de bœuf, étant donné sa saveur particulièrement profonde. Petite astuce. On fait cuire la soupe durant longtemps afin de bien laisser infuser toute sa saveur ainsi qu’en extraire les éléments nutritifs comme les vitamines et les minéraux presents dans les algues du bouillon. Si on ajoute de la dorade à cette soupe, cela devient le « doldom miyeokguk » qui sert de remède efficace notamment pour les personnes âgées.

Le secret de toutes ces recettes réside dans l’eau de source très pure qui est à la disposition de tous au centre du village.



Sur les rochers qui entourent l’île Yeoseo, sont collées différentes algues fines comme le « byeongpo », le « jinpo » et le « baemal », une sorte de patelle. Afin de les racler soigneusement, il y a un outil naturel très efficace : la coquille de l’abalone.

Le jinpo, on le cuit à la vapeur en le mélangeant avec du sel, du sucre et de la farine. Ce « jinpo beomuri » était un mets qui servait à assouvir la faim dans le passé. Avec le « baemal » et le « byeongpo », on prépare le « doenjangguk », une soupe à base de pâte de soja fermenté.

Le « haejo bibimbap » est un menu qu’on doit absolument déguster dans cette île. Dans un bol de riz cuit à la vapeur, on mélange diverses herbes assaisonnées appelées « namul », des algues naturelles fraîches et des concombres de mer coupés en petits morceaux. On n’a qu’à y ajouter un peu de sauce à base de pâte de piment rouge et de l’huile de sésame, et cela devient un plat délicieux qui nous fait ressentir toutes les saveurs de la mer en bouche.

Notre voyage à la recherche des algues se poursuit la semaine prochaine !