Le 13 juin 2000 marque un nouveau chapitre dans l’histoire de la péninsule coréenne.

Le président de Corée du Sud et le leader de Corée du Nord se sont rencontrés à Pyongyang, la capitale nord-coréenne. C’était la première rencontre, en 55 ans, de deux chefs d’Etat, depuis la division de la péninsule coréenne, en 1945.

Accueillis par la ferveur et sous les applaudissements des nord-Coréens, les deux dirigeants se sont congratulés sur le tapis rouge de l’aéroport Sunan de Pyongyang. Le monde assistait avec excitation et une grande attente, à cette rencontre historique.

Le sommet intercoréen qui s’est tenu plus de cinquante ans après la division du pays a été retransmis en direct en Corée du Sud. C’était un moment particulièrement émouvant pour ceux qui s’étaient enfuis de leur ville natale pendant la guerre de Corée. Ils ressentaient que la réunification et leur retour à la maison étaient imminents.

Alors que l’attention du monde entier était concentrée sur Pyongyang, l’excitation atteignait son apogée le 14 juin, à 23 heures 20 pour aboutir le jour suivant, le 15 juin, à une déclaration conjointe entre les deux Corées.

« Les deux dirigeants se sont rencontrés tard, le soir. C’était le silence complet au moment de la déclaration commune qui était le résultat d’une discussion marathon. Le président sud-coréen, Kim Dae-jung, écrivit soigneusement son nom, alors que son homologue nord-coréen, Kim Jong-il, signa rapidement. La déclaration conjointe proposait de résoudre de manière autonome le problème de la réunification, de reconnaître les bases communes des plans de rapprochement entre le Sud et le Nord, de permettre la réunion des familles séparées par la guerre, et d’atteindre une croissance équilibrée entre les économies des deux pays. Les deux leaders se mirent également d’accord pour reprendre des discussions pour mener à bien ces résolutions. Dans cette déclaration commune, Kim Jong-il fit également la promesse de se rendre à Séoul en temps voulu. Le sommet signait un nouveau chapitre dans l’histoire de la péninsule coréenne et changea la nature d’une relation bilatérale de la confrontation à la réconciliation. En seulement deux jours, les autorités des deux camps réalisèrent qu’ils n’étaient qu’un seul peuple, constitués d’un seul sang. »