Le gouvernement sud-coréen a beau vouloir poursuivre sa coopération avec la Corée du Nord, il vient de revoir nettement à la baisse son budget 2007 pour la coopération économique intercoréenne. Un budget en baisse de 26 % par rapport à cette année – 26 %, c'est-à-dire un gros quart – et qui atteindra l’équivalent d’un peu plus d’un million et demi d’euros,donc l'année prochaine.

Cela dit, quand on y regarde d’un peu plus près, c’est un peu plus compliqué que ça. Car ce budget se compose en fait de deux parties. D’abord, un budget consacré à la coopération économique au sens strict, qui n’est en fait que légèrement en baisse, de 3,5 %. Et puis, d’un budget consacré à la participation de la Corée du Sud à la construction de réacteurs à eau légère en territoire nord-coréen. Alors ces réacteurs faisaient partie d’un accord entre la Corée du Nord et les Etats-Unis qui remonte aux années 90. L’idée était que si Pyongyang renonçait à son programme nucléaire militaire, on lui construirait des réacteurs nucléaires civils, dits, donc, à eau légère. Mais ce projet de construction de réacteurs a été abandonné en juin dernier, alors qu’il était devenu clair que le pays communiste avait repris son programme nucléaire militaire.

Au total, plus d’1,15 milliard d’euros avaient été injectés dans ce projet, dont la plus grande partie, 857 millions d’euros, avait été payée par la Corée du Sud.