قالت الحكومة الكورية إنها سوف تحرر سوق الأرز المحلي بالكامل بدءًا من الأول من يناير من العام القادم 2015.
أعلن ذلك "لي دونغ بيل" وزير الزراعة والغذاء والشؤون الريفية في مؤتمر صحفي في سيول اليوم الجمعة، حيث قال إن الحكومة قررت فتح سوق الأرز مع وضع تعريفات جمركية على الورادات.
وأكد "لي" أنه لا مفر من هذا القرار، وأنه يمثل أفضل الخيارات المتاحة.
كما اشار إلى أن المفاوضات جارية مع منظمة التجارة العالمية، وأن كوريا تستهدف وضع تعرفة جمركية عالية على الواردات لحماية الصناعة المحلية من الأرز، ومع ذلك لم يقدم أرقامًا محددة.
وقررت الحكومة أيضًا وضع تدابير محددة للتقليل من الأضرار في المزارع المحلية في أعقاب تحرير سوق الأرز.
من ناحية أخرى كان رد فعل المنظمات الزراعية قويًا تجاه قرار الحكومة، حيث نظمت رابطة المزارعين الكوريين اعتصامًا أمام المجمع الحكومي المركزي في سيول أمس الخميس احتجاجًا على القرار، وقالت الرابطة إن الحكومة أعلنت تحرير سوق الأرز دون التشاور مع المزارعين، وتعهدت بمواصلة الاحتجاج بشدة على هذا القرار.
الجدير بالذكر أن كوريا الجنوبية ظلت تؤجل قرار تحرير سوق الأرز منذ عام 1994 عن طريق اتفاق خاص مع منظمة التجارة العالمية في مقابل زيادة حصة الواردات تدريجيًا.