Séoul avait imposé le 24 mai 2010 des sanctions contre Pyongyang en représailles au torpillage de sa corvette Cheonan deux mois plus tôt. Depuis, nombre d’entreprises sud-coréennes qui font du commerce avec la Corée du Nord ont fermé à cause de difficultés financières.

Si l’on en croit les données présentées par le ministère de la Réunification à un député de l’opposition dans le cadre de l’audit parlementaire, avant les sanctions, leur nombre s’élevait à 918. Mais 304 d’entre elles ont aujourd’hui fermé.

Les firmes sud-coréennes qui ont investi au Nord sont elles aussi touchées par ces mesures. Au mois de mai 2010, un total de 43 entreprises y a placé 84 milliards de wons, soit 62 millions d’euros, après avoir obtenu l’autorisation du gouvernement. Les investissements dans le complexe industriel de Gaeseong et aux monts Geumgang ne sont pas pris en compte.