Le célèbre poète sud-coréen Ko Un a reçu un prix décerné par la Fondazione Roma, l’une des fondations culturelles représentatives de l’Italie. Depuis 2006, celle-ci organise chaque année un festival international de poésie et attribue depuis 2014 une récompense à un poète dans le cadre de cet événement.
 
Ko Un est donc le quatrième lauréat et aussi le premier Asiatique à l’avoir reçu. Les trois récipiendaires précédents sont le Polonais Adam Zagajewski, Jacobo Cortines d’Espagne et l’Anglaise Carol An Duffy.
 
Né en 1933, le poète sud-coréen a commencé depuis le début des années 2000 à se faire connaître à l’étranger. Trois des recueils de ses œuvres ont été traduits et publiés en Italie. Il s’agit de « Fiori d’un Istante » ou la « Fleur d’un instant », « L’isola che canta » ou « L’île des chants » ou « Cos’e’ » ou « Qu'est-ce? ». Il a été pressenti plusieurs fois pour remporter le prix Nobel de littérature.
 
Lors de la cérémonie de remise du prix tenue hier, cet écrivain engagé a été présenté comme un grand poète qui « chante la vie et l’univers avec une sensibilité très sophistiquée et en se basant sur ses propres expériences de l’Histoire contemporaine ».