Die vor drei Jahren verunglückte Fähre Sewol ist an die Wasseroberfläche gehoben worden.

Das südkoreanische Ministerium für Ozeane und Fischerei hatte die chinesische Bergungsfirma Shanghai Salvage mit der schwierigen Mission vor der Insel Jindo nahe der Südwestküste beauftragt. Das Wrack wurde mit zwei großen Hubkähnen vom Grund gehoben.

An der Steuerboardseite zeigten sich tiefe Kratzer und erhebliche Verrostungen.

Um 3.45 Uhr am frühen Donnerstagmorgen war der unter dem Schiff von Spezialisten angebrachte Stabilisator zum Vorschein gekommen, gegen 7.30 Uhr ragte der überwiegende Teil des linken Schiffskörpers aus dem Wasser. Nach dem Stand von 14 Uhr wurde das Schiff mit den Kränen aus einer Tiefe von 44 Meter in eine Höhe von sechs Meter über der Wasseroberfläche gehoben.

Das Ministerium hatte ursprünglich angestrebt, das Schiff bis 14 Uhr in eine Höhe von 13 Meter über der Wasseroberfläche zu heben. Die Arbeiten kamen jedoch langsamer voran als erwartet.

In einem nächsten Schritt wird die Sewol von den Hubkähnen vor die Jindo-Insel gebracht, wo ein Halbtaucherschiff warten wird, dass die Sewol aufnehmen und zum 87 Kilometer entfernten Hafen von Mokpo transportieren soll.

Die Fahrt nach Mokpo wird mindestens sieben Tage dauern.

Die Sewol war am 16. April 2014 gesunken. 476 Menschen waren an Bord, darunter viele Jugendliche, die sich auf einer Klassenfahrt zur Insel Jeju befanden. Bei dem schlimmsten Schiffsunglück in Korea starben 304 Menschen, neun Menschen werden noch immer vermisst.