Chung Kyung-shim, l’épouse de l’ancien ministre de la Justice Cho Kuk, a été condamnée aujourd’hui en première instance à quatre ans de prison ferme et une amende de 500 millions de wons, soit environ 375 000 euros.

Un total de 15 chefs d’accusation pèsent sur elle. Ils peuvent être regroupés en trois catégories, à savoir la falsification de documents en vue de faciliter l’entrée de sa fille à l’université, le détournement de fonds à travers des placements dans un fonds privé géré par un parent de son mari, et la manipulation de preuves. Le tribunal du district central de Séoul a jugé la prévenue coupable de la totalité des charges relatives à la première catégorie et d’une partie des deux autres.

Le Parquet avait requis, lors de la dernière séance du procès tenue le 5 novembre dernier, sept ans de prison ferme et une amende de plus d’un milliard de wons, l’équivalent de 740 000 euros, en comparant cette affaire au « Choi Gate », le scandale d’abus de pouvoir qui a engendré la destitution de l’ex-présidente Park Geun-hye. En effet, proche du président Moon Jae-in, l’ex-garde des sceaux était considéré comme l’un de ses potentiels successeurs.

De son côté, la partie défendante a dénoncé une « investigation ciblée, excessive et partiale » visant la démission de Cho Kuk de son poste de ministre, en rejetant ainsi toutes les charges. L’accusée a également renié tous les chefs d’accusation en affirmant qu’ils étaient trop éloignés de ce dont elle se souvient.

Chung a été de nouveau placée sous les barreaux. Elle avait été libérée en mai dernier après sept mois de détention.