Ces dernières 24 heures, la Corée du Sud a recensé 2 052 patients supplémentaires du COVID-19 : 2 001 infections domestiques et 51 importées. Ainsi, le bilan quotidien est supérieur au seuil des 2 000 pour le deuxième jour consécutif, et il reste à quatre chiffres depuis 45 jours. Il s’agit aussi du troisième plus haut niveau depuis l’apparition de l’épidémie en Corée du Sud, alors que le pic a été atteint le 11 août dernier avec 2 222 cas.

Le nombre cumulé de cas confirmés au COVID-19 s’élève alors à 232 859, et celui de décès à 2 197, ce qui porte le taux de létalité à 0,94 %. Côté vaccination, quelque 24,81 millions de personnes ont reçu la première dose, soit 48,3 % de la population, et 11,1 millions ont accompli le schéma vaccinal, soit 21,6 %.

Sur fond de forte recrudescence de la pandémie, le gouvernement a décidé de prolonger de deux semaines le niveau 4 de distanciation sociale à Séoul et dans sa couronne, et le niveau 3 en dehors de la région métropolitaine pour la même période, à savoir jusqu’au 5 septembre prochain.

Dans la zone où l’alerte maximale est en vigueur, l’exécutif a prévu de renforcer les mesures sanitaires en avançant l’heure de fermeture des restaurants et cafés de 22h à 21h. Toutefois, il a modifié l’interdiction des rassemblements privés de plus de deux personnes après 18h dans ces commerces. Il s’agit d’autoriser jusqu’à deux individus supplémentaires, s’ils sont entièrement vaccinés. Par ailleurs, le test régulier à titre préventif des employés des établissements à haut risque deviendra obligatoire.

Le Premier ministre Kim Boo-kyum a expliqué ce matin ces mesures lors de la réunion quotidienne du centre de gestion de crise. Selon lui, la maladie continue à se propager suite au malheureux concours de circonstances défavorables, comme le variant Delta, la hausse des déplacements et des contacts pendant les congés estivaux, et la lassitude des habitants, entre autres.

Le chef du gouvernement a aussi souligné que le pays disposait de deux semaines cruciales devant lui pour sortir enfin de la quatrième vague de contamination, alors que les élèves s’apprêtent à effectuer leur rentrée et que la campagne de vaccination va s’élargir à toutes les tranches d’âges, hors enfants et adolescents.

Kim s’est dit conscient des souffrances endurées par les micro-entrepreneurs et les petits commerçants, mais qu’il était nécessaire de maintenir le niveau actuel de distanciation sociale afin de retrouver une vie normale au plus vite.