Im Zuge der Corona-Pandemie ist die Zahl der Fahrgäste im öffentlichen Nahverkehr in Seoul letztes Jahr deutlich gesunken.

Daraus resultierten für den U-Bahnbetreiber Seoul Metro und die Busunternehmen erhebliche finanzielle Schwierigkeiten. 

Nach Angaben der Stadtverwaltung beförderten die U-Bahnen im vergangenen Jahr etwa 27 Prozent weniger Fahrgäste als im Jahr davor. Die Zahl der Busfahrgäste schrumpfte um 24 Prozent.

Bei den Flughafenbussen wurde ein besonders starker Rückgang von 85 Prozent verbucht.

Das Jahresdefizit von Seoul Metro verdoppelte sich im Vorjahresvergleich auf eine Billion Won (knapp 890 Millionen Dollar). Die Busunternehmen mussten die Zahl der Fahrten reduzieren und Bankkredite aufnehmen.

Stadtverwaltung und Stadtparlament erwägen daher eine Preiserhöhung im öffentlichen Nahverkehr. Da auch die Bürger wegen der Pandemie finanzielle Schwierigkeiten haben, ließe sich ein solches Vorhaben jedoch nicht ohne Weiteres durchsetzen. 

Der Grundtarif für eine U-Bahnfahrt in Seoul beträgt derzeit 1.250 Won (1,12 Dollar), der für eine Busfahrt 1.200 Won (1,08 Dollar).