Penasihat Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Bolton telah bertemu dengan Menteri Luar Negeri Jepang Taro Kono pada hari Senin (22/7/19) sebelum melakukan perjalanannya ke Korea Selatan pada hari Selasa (23/7/19).  

Kantor Berita Jepang Kyodo melaporkan bahwa seusai pertemuan dengan menteri Kono, Bolton mengatakan mereka telah mengadakan pembicaraan yang sangat produktif mencakup pembahasan masalah-masalah terkait keamanan nasional, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.

Kyodo berspekulasi bahwa ketegangan antara Jepang dan Korea Selatan mengenai kerja paksa di masa perang kemungkinan telah menjadi isu yang dibahas, bersamaan dengan kemungkinan partisipasi Jepang dalam koalisi yang diusulkan Amerika Serikat melawan Iran di dekat Selat Hormuz.

Dengan mengutip pejabat pemerintah Tokyo, Kyodo menambahkan bahwa keduanya telah membahas hubungan yang memburuk dengan Korea Selatan atas sengketa pekerja masa perang serta pembatasan ekspor Jepang ke Korea Selatan. 

Bolton juga dilaporkan telah menegaskan kembali kepada Kono tentang pentingnya kerja sama trilateral antara Seoul, Washington dan Tokyo demi mewujudkan denuklirisasi Korea Utara.

Bolton dijadwalkan berkunjung ke Korea Selatan pada hari Selasa untuk menjalani serangkaian pertemuan dengan pejabat pemerintah Seoul, termasuk Menteri Luar Negeri Kang Kyung-wha dan Menteri Pertahanan Jeong Kyeong-doo.