La variante du COVID-19 qui se propage dans le sud-est de l'Angleterre a été détectée pour la première fois en Corée du Sud. Il s'agit de trois membres d'une même famille qui sont rentrés le 22 décembre dernier de Londres, où ils résident. Leur infection a été identifiée lors du test de dépistage effectué à leur arrivée à l'aéroport international d'Incheon.

Par ailleurs, un octogénaire rentré le 13 décembre dernier de Grande-Bretagne est décédé samedi dernier suite à un arrêt cardiaque, alors qu’il était en quarantaine à son domicile de Goyang, dans la province de Gyeonggi. Souffrant de troubles cardiaques, ce sud-Coréen a été testé positif au COVID-19 à titre posthume. Deux membres de sa famille qui ont fait le voyage avec lui l’ont été eux aussi pendant leur quarantaine. Une infection a également été confirmée chez un autre membre rentré le 8 décembre dernier dans le pays à travers un test de dépistage supplémentaire.

Face à ces cas successifs, les autorités sanitaires ont lancé une étude pour éclaircir si la souche du virus prélevée sur le corps de l’octogénaire correspondait à la nouvelle variante du COVID-19 repérée au Royaume-Uni. Elles devraient en obtenir le résultat dans le courant de cette semaine.

Devant l’inquiétude grandissante liée à cette mutation, les autorités sanitaires demandent à ceux arrivant de ce pays d’Europe de se faire dépister une fois de plus juste avant le déconfinement. En parallèle, elles effectueront une analyse génétique si un nouveau cas est confirmé chez une personne rentrée d’Afrique du Sud où la variante du nouveau coronavirus a également été signalée.

Rappelons que tous les vols en provenance du Royaume-Uni sont suspendus depuis le 23 décembre. Cette restriction sera maintenue jusqu’au 7 janvier.