Александр Сычёв из Кунгура Пермского края пишет: В моём городе ежегодно проводится Международный фестиваль воздухоплавания «Небесная ярмарка». Соревнования воздухоплавателей собирают участников не только из разных городов России, но и других стран. Проводятся ли подобные состязания в Южной Корее? Насколько у вас популярны воздушные шары и аэростаты?

Начнём с того, что в Корее есть три главные площадки, где можно подняться в воздух на воздушном шаре. Первое место находится в городе Сувоне провинции Кёнгидо. Оно известно под названием Flying Suwon (플라잉 수원). Когда поднимешься на высоту 150 метров, открывается невероятный пейзаж на местные  достопримечательности, главная из которых – крепость Хвасон. Стоит такое удовольствие 18 тыс. вон или 15 долларов. 

Вторая площадка, с которой запускают воздушные шары, располагается в парке «Нарыго Ленд» (나르고랜드), город Кёнчжу провинции Кёнсан-Пукто. Она называется Flying Gyeongju (플라잉 경주). Как и в Сувоне полёт проходит на высоте 150 метров, а его продолжительность не превышает 15 минут. Лучше всего сюда стоит приехать весной. Вокруг озера Помунхо (보문호), над которым проходит полёт, высажены деревья вишни, и когда они расцветают с неба открывается шикарный вид. Как вы знаете в Кёнчжу расположено огромное количество исторических памятников. Пролетая над ними, также можно прикоснуться к истории Кореи.  Стоимость билета невысокая – примерно 22 тыс. вон или 18 долларов.

Третья площадка, которая называется «Ханыль нальги» (하늘날기), расположена в уезде Пуё-гун провинции Чхунчхон-Намдо. Здешние пейзажи ничуть не хуже, чем в Сувоне. В отличие от других мест, взлётная и посадочная площадки расположены в разных местах. Пролетая над рекой Пэкмаган (백마강), можно насладиться уникальной красотой природы. С учётом того, сразу несколько воздушных шаров одновременно взмывают в небо, нетрудно представить, насколько это великолепное зрелище. Время полёта составляет 40-60 минут, что намного дольше, чем в других местах. Единственным минусом является стоимость билета – 180 тыс. вон на одного человека. Это примерно 150 долларов. Сумма, конечно, большая, но поверьте, это стоит своих денег.

Что касается фестивалей воздушных шаров, то в Корее также проводятся подобного рода мероприятия. Одним из таковых является «Национальный чемпионат по воздухоплаванию на тепловых аэростатах» (코리아 열기구 그랑프리). В 2019 году состоялось шестое по счёту мероприятие. В период с ноября 2019 по март 2020 года прошли четыре раунда продолжительностью от двух до трёх дней. Первый – в ноябре, второй – в декабре. Остальные раунды состоялись в феврале и марте следующего года. В них приняли участие десять команд. Все участники являются членами Ассоциации воздухоплавания Кореи, имеют специально разрешение на управление воздушным шаром. Их общий лётный стаж составляет не менее 30 часов. Победитель чемпионата определяется в соответствии с общим количеством баллов за все четыре раунда. По итогам соревнований также проводится отбор национальной сборной для участия в чемпионате мира по воздухоплаванию на тепловых аэростатах.

Местный чемпионат впервые состоялся в 1997 году. На протяжении всего этого времени он играет важную роль развитии данного вида спорта в стране. Благодаря ему местные пилоты воздушного шара могут оттачивать своё мастерство управления, чтобы потом помериться силами со спортсменами из других стран. По этой причине внутренний чемпионат проводится в соответствии с международными правилами, установленными международной федерации аэронавтики (FAI).

В завершение добавлю, что воздухоплавание на воздушных шарах в РК с каждым днём становится всё популярнее. Причём жители страны проявляют интерес к тому, чтобы получить лицензию на управление воздушным шаром. Несмотря на всё, в РК пока сравнительно небольшое количество пилотов. По состоянию на октябрь 2017 года их насчитывалось всего 93 человека. В то же время в соседней Японии лицензию имеют почти 10 тыс. человек. В Республике Корея, чтобы стать пилотом воздушного шара необходимо сдать ряд письменных экзаменов. В их числе метеорология, воздушный кодекс и многие другие дисциплины. Также требуется пройти 16-часовую практику. После успешной сдачи практического экзамена кандидату выдаётся лицензия.