Новый год по лунному календарю – это время, традиционно посвященное семье. Примерно 26 млн. корейцев едут в родные места навестить родственников и провести время в кругу семьи. Между тем, уже через 20 лет от этой традиции могут остаться только воспоминания, поскольку рождаемость в Республике Корея постоянно снижается. Что же стало её основной причиной? Сегодня мы поговорим с г-ном Ли Сам Сиком из Корейского института проблем здравоохранения и социального обеспечения.

«Суммарный коэффициент рождаемости составляет сегодня 1,19, что является одним из самых низких показателей в мире. Для того, чтобы сохранить численность населения на постоянном уровне, он должен составлять не менее чем 2,1. В 60-х годах Республика Корея занимала по уровню рождаемости шестое место в мире. Уже к 1983 году этот уровень составил как раз 2,1. Демографы считают, что уровень рождаемости ниже 1,5 является крайне низким, он не может не вызывать беспокойства».

Итак, суммарный коэффициент рождаемости, то есть, среднее число детей, рожденных каждой жительницей страны фертильного возраста от 15 до 49 лет, составляет 1,19. Это более чем наполовину ниже среднемирового уровня, составляющего 2,56. Если ситуация не изменится в лучшую сторону, то численность населения Республики Корея в 2050 году составит 42 млн. человек - на 6 млн. человек меньше, чем сейчас, а через 200 лет – на Земле останется всего лишь полмиллиона корейцев.

«Бóльшую часть южнокорейских учебных заведений открыли в то время, когда ежегодно рождалось порядка миллиона детей,- говорит г-н Ли Сам Сик.- Сейчас рождается более чем наполовину меньше, около 450 тысяч. Это значит, что к тому моменту, как эти дети вырастут, около половины школ окажутся ненужными. В течение последующих 15 лет многие университеты закроются или объединятся с более крупными. Молодые люди проходят обязательную военную службу, однако, уже в 2020 году их будет недостаточно для того, чтобы пополнять ряды вооруженных сил на прежнем уровне. Это может подорвать обороноспособность страны. Кроме того, дети вырастают и становятся экономически активными членами общества. Сегодня бóльшая часть работающих – это представители послевоенного поколения, когда наблюдался бум рождаемости. Родившихся в период с 1955 по 1974 годы сейчас 16 млн. человек, и они составляют 34 процента южнокорейской рабочей силы. После того, как эти люди выйдут на пенсию, может возникнуть острый дефицит рабочей силы, что в свою очередь, может привести к замедлению экономического роста».

Как только что рассказал г-н Ли Сам Сик, низкая рождаемость представляет угрозу для многих сфер общественной жизни. Снижение численности экономически активного населения приведет к снижению производства, потребления, доходов, что в свою очередь вызовет замедление экономического роста и снижение налоговых поступлений в бюджет. Таким образом, низкая рождаемость может оказаться самой большой угрозой для южнокорейского общества. Почему южнокорейские семьи не спешат заводить детей?

«Во-первых, воспитание детей в Республике Корея – это дорогое удовольствие. Все родители хотят, чтобы их дети успешно конкурировали со своими сверстниками, были способны получить высокооплачиваемую работу,- продолжает г-н Ли Сам Сик.- На самых ранних стадиях развития ребенка родители стремятся отправить его в различные частные школы. Другая проблема – это женские «биологические часы». Современные женщины часто сами работают, делают карьеру. Женщины стремятся реализовать свои способности и возможности в работе. Многие молодые матери также работают, так как затраты на образование детей все время растут. Если не приходится рассчитывать на помощь со стороны, многие люди предпочитают не создавать семьи или откладывают рождение детей».

Итак, многие современные корейцы предпочитают не заводить детей из-за высоких затрат на их воспитание и обучение. Кроме того, подавляющее большинство женщин работают. Тем не менее, бóльшая часть обязанностей по воспитанию детей ложится на плечи матерей. Рождение и воспитание детей ограничивают возможности личного развития и карьерного роста. Кроме того, расходы на образование настолько высоки, что многие семьи не могут их себе позволить. С 60-х годов многие европейские страны вводили самые разные меры для того, чтобы предотвратить дальнейшее снижение рождаемости. В Республике Корея они стали вводиться только с 2006 года. По сравнению с другими странами-членами Организации экономического сотрудничества и развития, которые в среднем тратят 2,3 процента ВВП на поддержку рождаемости, в Республике Корея на эти цели выделяется лишь 0,4 процента ВВП.

«Большинство южнокорейских семей планирует не более двух детей, и правительство не может заставить их рожать больше,- говорит в заключение г-н Ли Сам Сик.- Единственное, что можно сделать, это оказать родителям всемерную поддержку в воспитании. Кроме того, Республика Корея должна превратиться в общество, комфортное для детей. Дети должны получать всю необходимую поддержку и защиту. США смогли сохранить уровень рождаемости на должном уровне несмотря на то, что никаких специальных мер поощрения рождаемости не вводилось. Просто общественным приоритетом там стали нужды детей, а их воспитание - почетным занятием. Республика Корея должна использовать этот положительный опыт».