SKY n’a rien à voir avec le ciel en Corée du Sud mais est simplement l’abréviation des trois universités les plus prestigieuses du pays : Seoul National University, Korea University et Yonsei University. Au pays du Matin clair, être admis dans l'un de ces trois établissements est considéré comme déterminant pour sa carrière et son statut social. Ainsi, beaucoup d'avocats, de médecins, d'ingénieurs, de professeurs et d’hommes politiques parmi les plus influents du pays sont diplômés d'une de ces universités.



L’Université Nationale de Seoul a été fondée en 1946 est la seule des trois à être publique. A l'origine, plusieurs institutions d'éducation créées par le roi Kojong de la période Joseon. En 2009, l'école a été classée 5e mondiale dans le classement de l'Ecole des mines de Paris qui comptabilise le nombre d'anciens élèves PDG d'une entreprise du Fortune 500. Et parmi les étudiants célèbres, on compte Ban Ki-moon, 8e secrétaire général de l'Onu.



L’Université de Corée fut, quant à elle, fondée en 1905 par Lee Yong-ik en tant que premier institut éducatif moderne en Corée. Cette université privée de 30 000 étudiants compte 81 départements académiques dans 15 facultés avec 75 instituts de recherche. Elle attira l'attention internationale en 2006 lorsqu'elle fut choisie en tant qu'une des 200 meilleures universités au monde par le journal britannique The Times. Lee Myung-back, ancien président du pays est diplômé de cette université.



Pour sa part, l’histoire de l’Université Yonsei commence en 1885 avec le Gwanghyewon, premier hôpital de type occidental en Corée créé par un missionnaire américain, qui accueille dès l'année suivante une classe de 16 élèves et qui deviendra l'école de médecine Severance. L'autre composante de l'université est créée en 1915, par un autre missionnaire américain sous le nom d’Université Yonhi. En 1957, les deux fusionnent pour former l'université Yonsei. Cet établissement de réputation libérale compte parmi ses étudiants célèbres Kim Woo-jung, fondateur et PDG de Daewoo, Koo Bon-Moo, président du groupe LG, Lee Jae-Woong, fondateur et PDG du groupe Daum Communications ou encore Park Sam-Koo, ancien PDG de Kumho Asiana Group…