Le public accompagne en chantant un vagabond qui se moque de son retour annuel au village. C’est un extrait du spectacle solo Pumba. La voix mélancolique du vagabond qui est pleine de vigueur captive l’attention du public.

La pièce Pumba est basée sur une chanson populaire que chantent les vagabonds. C’est un spectacle en solo qui combine les pièces traditionnelles jouées en extérieur et les pièces de style occidental. La pièce a fait ses débuts en 1981 et jouit d’une ferme popularité depuis désormais 32 ans. Ce succès tient, en fait, à ses débuts…
« En 1981, la société coréenne était en pleine crise. C’était juste après les événements sanglants du mouvement démocratique de 1980 à Gwangju. Les pièces comme Pumba revêtaient alors beaucoup d’importance et se voulaient réconforter les Coréens. D’une certaine manière, c’était, sur scène, le commencement des mouvements pour la défense des droits de l’homme. Pumba voulait prévaloir les droits des plus vulnérables et apporter la justice auprès des classes les moins favorisées. Par nature, la pièce était très sombre et maussade. »

Au tout début des années 80, la Corée était en plein chaos. Durant les mois qui suivirent la mort du président Park Chung-hee, de nombreux Coréens perdirent leur vie lors des manifestations de Gwangju, dans le sud-est de la péninsule, et c’est tout le pays qui subissait une fracture régionale et idéologique. Toute la résolution du pays à vivre une vie de qualité sous le Mouvement des Nouvelles Communautés était en train de se dissiper. La corruption se diffusait et la classe moyenne ne trouvait aucun moyen de freiner le déclin et la crise sociale. C’est dans ce contexte que démarra Pumba. ..