La ville d’Incheon, au nord-ouest du pays, était la porte du royaume de Joseon à la fin du dix-neuvième siècle. La culture venue d’occident s’est déversée via le port Jemulpo dès 1883. Le roman Le problème humain écrit en 1934 par Kang Kyung-ae décrit Incheon comme un énorme chaudron fumant des vapeurs des bateaux amarrés aux quais.

C’est avec le flux de produits occidentaux qu’émergèrent, tout autour du port d’Incheon, des entrepôts de stockage. Parmi eux, quatre construits en briques rouges à Haean-dong conservent encore aujourd’hui les traces de cette époque où la ville s’était ouverte aux puissances étrangères.



L’un de ces anciens entrepôts a été aménagé pour accueillir le Musée de la littérature contemporaine coréenne qui a ouvert le 27 septembre dernier.

« La plupart des musées de littérature en Corée sont consacrés à des écrivains. Il y a, par exemple, le hall du souvenir de Lee Hyo-seok et le musée littéraire Kim You-jeong. Mais, ce qui distingue ce musée des autres est que l’on peut y avoir une vue très complète de la littérature coréenne contemporaine des années 1890 à la division du pays, au milieu du vingtième siècle. Les visiteurs pourront y découvrir les manuscrits originaux des histoires qu’ils ont lus à l’école. En se souvenant de leur enfance, nombreux sont ceux qui pensaient que la littérature était ennuyeuse et difficile à comprendre. Mais remise dans son contexte historique, elle est plus facile à saisir. Et même si ces histoires reposent sur des mots écrits, nous utilisons divers moyens sensoriels afin que ces travaux restent gravés dans l’esprit des visiteurs du musée. »



À l’heure où 61 musées de littérature sont référencés, le musée de la littérature contemporaine coréenne est le premier en son genre qui couvre la littérature de 1894, jusqu’à la fondation du gouvernement de la république de Corée en 1948. Il abrite quelques 29 000 manuscrits originaux et publications rares, la plus large collection de tous les musées littéraires du pays.



Et il y a une raison pour laquelle ce musée a ouvert près du port d’Incheon...