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Une bonne nouvelle qui s’annonce comme de fortes pluies bien salutaires après une longue sécheresse. Les trois géants sud-coréens de la construction navale ont remporté, en début de cette semaine, d’importantes commandes d’une trentaine de navires pour plus de 5 100 milliards de wons, soit environ 3,8 milliards d’euros.

En premier, le Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (KSOE) a annoncé, mercredi, avoir signé pour 612 milliards de wons, soit 454 millions d’euros, de contrats avec des armateurs basés aux Bermudes et au Panama pour construire trois transporteurs de gaz naturel liquéfié (GNL). Ce qui porte à neuf le nombre de méthaniers commandés du 21 au 23 décembre. S’y ajoutent d’autres marchés d’envergure pour livrer sept transporteurs de gaz de pétrole liquéfié (GPL) et ceux de produits pétroliers (PC). Avec ses derniers exploits, le holding de construction navale du groupe Hyundai Heavy Industries (HHI) totalise, cette année, les commandes de 116 navires de l’ordre de 10 milliards de dollars pour atteindre 91 % de son objectif 2020.

Ensuite, Samsung Heavy Industries a révélé, le même jour, avoir conclu des contrats avec des armateurs implantés en Afrique pour construire quatre transporteurs de GNL de l’ordre de 815 milliards de wons, soit 605 millions d’euros, qui s’ajoutent à quatre autres méthaniers dont les marchés ont été signés au cours des deux jours précédents. Il comptabilise ainsi 5,5 milliards de dollars dans son carnet de commandes annuel, soit 65 % de son objectif 2020.

Enfin, Daewoo Shipbuilding et Marine Engineering (DSME) a déclaré, également mercredi, avoir reçu pour 1 083 milliards de wons, soit 804 millions d’euros, de commandes de la part de compagnies européennes pour six porte-conteneurs. Il totalise 32 navires, y compris sept bâtiments pétroliers géants (VLCC), de 5,4 milliards de dollars, pour parvenir à 75 % de son objectif 2020.

Malgré la morosité économique liée à la crise du COVID-19, le Big 3 sud-coréen a pu réaliser ces résultats honorables parce qu’ils occupent presque une situation monopolistique pour les navires à haute valeur ajoutée grâce à leur technologies de pointe. Selon Clarkson Research, l’institut britannique spécialisé dans l’analyse du secteur naval et du transport maritime, les constructeurs du pays du Matin clair ont décroché les contrats de 46 des 63 navires de GNL, soit 73 %, ainsi que ceux de 34 des 42 navires de VLCC, soit 81 % des commandes passées sur le marché mondial depuis le début de cette année.

L’année 2021 s’annonce bien car le secteur pourrait compter sur les commandes remises à plus tard à cause de la crise sanitaire. S’y ajoute la réglementation environnementale de l’UE. En plus, 18 % des navires de VLCC sont âgés de plus de 15 ans. Il faudra remplacer ces bâtiments vétustes. Et les constructeurs sud-coréens en seraient les premiers bénéficiaires.