La Corée du Nord a accepté de relancer ce mois-ci les pourparlers à six sur son programme nucléaire suspendus depuis plus d’un an. Pyongyang avait refusé d’y participer en raison de la politique hostile de Washington. Les discussions, quatrièmes du genre, devraient reprendre le 25 juillet prochain.

C’est ce qu’a annoncé samedi l’agence de presse centrale nord-coréenne. Cette annonce a été faite à l'issue d'une rencontre à Pékin entre le vice-ministre nord-coréen des Affaires étrangères Kim Kye-gwan et le sous-secrétaire d'Etat adjoint américain Christopher Hill. Elle coïncide également avec une tournée en Asie de la secrétaire d'Etat américaine. Condoleezza Rice est arrivée samedi soir dans la capitale chinoise.

Selon l’agence KCNA, au cours de cette rencontre, Washington a renouvelé sa position officielle. Elle reconnaît la Corée du Nord comme un Etat souverain, s'engage à ne pas l'attaquer et à tenir des entretiens bilatéraux dans le cadre des pourparlers à six.

Pyongyang demande depuis longtemps à Washington de présenter ses excuses pour les propos de Condoleezza Rice. Elle avait déclaré que le pays communiste était l’un des « avant-postes de la tyrannie » dans le monde. La Corée du Nord a considéré samedi que les commentaires de Christopher Hill avaient valeur de « rétractation » et a donc décidé de revenir à la table des négociations.

La secrétaire d'Etat américaine doit également se rendre au Japon, en Corée du Sud et en Thaïlande.