Fin du projet du KEDO de construction de deux réacteurs nucléaires civils en Corée du Nord. Le dernier contingent sud-coréano-américain s’est retiré hier du chantier de Sinpo, à l’est du territoire nord-coréen. 56 sud-Coréens et un Américain sont arrivés hier après-midi par bateau dans le port sud-coréen de Sokcho. Ils ont cependant laissé derrière eux des équipements et du matériel pour un montant de 45,5 millions de dollars. Les autorités nord-coréennes ont interdit de les emmener.

Le retrait de ce contingent a eu lieu à la demande de Pyongyang, et fait suite à la décision du KEDO d’abandonner le projet. Les pays membres du conseil d’administration de ce consortium international pour le projet avaient pris cette décision fin novembre dernier, puis en a informé Pyongyang.

Ce projet, de 5 milliards de dollars, visait à construire deux réacteurs nucléaires civils dits « à eau légère ». Il était né d’un accord cadre conclu en 1994 entre Washington et Pyongyang. Les travaux de construction ont débuté en 1998. Ils ont cependant été suspendus en novembre 2003 après que l’existence d’un programme nord-coréen d’enrichissement d’uranium ait été révélée, l’année précédente.
Le projet a jusqu’à présent coûté 1,56 milliard de dollars, dont la Corée du Sud a assumé 70 %. Les travaux étaient achevés à 34 %.