Lễ khởi hành tàu chở 5 nghìn tấn gạo và 3 triệu hộp mì ăn liền hỗ trợ cho nạn nhân lũ lụt tại khu vực Sinuiju, Bắc Triều Tiên đã diễn ra tại cảng Gunsan và Incheon hôm 25/10.

Đây là lần đầu tiên Hàn Quốc viện trợ gạo sử dụng nguồn vốn ngân sách nhà nước cho Bắc Triều Tiên kể từ khi Tổng thống Lee Myung-bak lên nắm quyền.

Tàu chở gạo đã phải lùi lại lịch trình rời cảng 1 ngày do thời tiết xấu trong khi tàu chở mì ăn liền đã rời cảng Incheon vào khoảng 5 giờ chiều hôm 25/10. Các hàng hóa cứu trợ này sẽ qua Đan Đông của Trung Quốc và chuyển tới Bắc Triều Tiên vào trung tuần tháng tới.

Trong một tin liên quan, Hàn Quốc dự kiến sẽ gửi 10 nghìn tấn xi-măng tới Bắc Triều Tiên vào cuối tuần này. Tổng giá trị của toàn bộ hàng cứu trợ lần này ước tính khoảng 1,2 tỷ USD và khoảng hơn 700 triệu USD được chi từ Quỹ hợp tác liên Triều và 500 triệu được chi từ ngân khoản đặc biệt về ngũ cốc của chính phủ.

Trước đó, Hội chữ thập đỏ miền Nam đã gợi ý viện trợ lương thực cho miền Bắc vào ngày 26/8 sau khi nghe tin khu vực Sinuiju đã chịu thiệt hại nặng nề do lũ lụt lớn vào tháng 7 vừa qua.

Hàn Quốc vẫn viện trợ nhân đạo cấp Chính phủ cho Bắc Triều Tiên mặc dù Seoul đã công bố lệnh cấm giao dịch với miền Bắc vào hôm 24/5 do vụ đắm tàu hải quân Hàn Quốc Cheonan vào tháng 3.