Bộ trưởng Bộ Văn hóa, thể thao và du lịch Hàn Quốc Yoo Jin-ryong cho biết sẽ tôn trọng quyết định của cơ quan tư pháp Hàn Quốc về việc trao trả tượng Quan thế âm bồ tát vốn là của chùa Buseok (Hàn Quốc) cho Nhật Bản. Đây là một bức tượng bằng đồng mạ vàng mô tả Quan thế âm bồ tát trong tư thế ngồi trên tòa sen.

Phát biểu với báo chí hôm thứ Bảy (28/9) sau lễ ký kết Thỏa thuận tăng cường giao lưu văn hóa giữa các bộ trưởng văn hóa Hàn-Trung-Nhật, Bộ trưởng Yoo Jin-ryong cho biết, quốc gia nào cũng trân trọng di sản văn hóa của mình. Tuy nhiên, việc trao trả di sản văn hóa cần phải tuân theo quy ước quốc tế. Theo đó, quy ước quốc tế ghi rõ những di sản văn hóa bị cướp cần phải được trả lại cho quốc gia chủ nhân.

Ông Yoo cũng cho biết phát biểu của mình ngày 27/9 chỉ nhấn mạnh Hàn Quốc cần tuân thủ và thực hiện quy ước quốc tế một cách hợp tình hợp lý.

Hôm 27/9, báo chí Nhật Bản dẫn lời Bộ trưởng Bộ Văn hóa, du lịch, thể thao, Khoa học và Công nghệ Nhật Bản Shimomura Hakubun cho biết, Bộ trưởng Yoo đã nói Seoul cần phải trao trả cho Nhật Bản tượng Quan thế âm bồ tát vốn là của chùa Buseok (Hàn Quốc).
Tượng Quan thế âm bồ tát trong tư thế ngồi bằng đồng mạ vàng được chế tác tại chùa Buseok (Phù thạch) ở Seosan, tỉnh Nam Chungcheong, miền Trung Hàn Quốc vào khoảng những năm 1330, nhưng sau đó không rõ vì sao lại được đưa tới Nhật Bản và được đặt tại chùa Quan âm, đảo Tsushima (Nhật Bản). Những tên kẻ trộm đã đưa bức tượng này trở về Hàn Quốc vào tháng 10 năm ngoái.

Tháng 6 năm nay, Tòa án đã quyết định không trao trả bức tượng này cho Nhật Bản trừ phi chùa Quan âm chứng minh được là đã thu nhận bức tượng một cách hợp pháp.