Hàn Quốc đã khai quật được lăng mộ cổ của vua chúa hoặc đại thần sống vào thời vương triều Shilla, khoảng nửa sau thế kỷ thứ VIII tại thành phố Gyeongju, tỉnh Bắc Gyeongsang. Quanh chu vi ngôi mộ cổ này có đặt 12 tượng nhỏ mang hình 12 con giáp.

Hôm thứ Sáu (8/11), Viện nghiên cứu di sản văn hóa Hanul, cơ quan chuyên tìm kiếm và thẩm định các di sản khảo cổ, cho biết, trong quá trình tiến hành điều tra khai quật trên địa phận xã Sohyeon, huyện Hyeongok, thành phố Gyeongju, tỉnh Bắc Gyeongsang (bao gồm cả đoạn đường sắt nối hai thành phố Ulsan và Pohang), nhóm khảo cổ của viện đã khai quật được một ngôi mộ cổ từ thời Shilla. Ngôi mộ này có hình tròn và đường kính khoảng 11 m.

12 tượng nhỏ hình 12 con giáp được đặt cách đều nhau trên tường đá bao quanh chạy theo chu vi ngôi mộ. Nhóm khảo cổ đã xác định được tên gọi của bảy con giáp được ghi trên các tượng nhỏ này gần giống với ngôn ngữ ngày nay.

Theo các nhà nghiên cứu chuyên về vương triều Shilla, về cơ bản, những tượng nhỏ mang hình 12 con giáp chỉ được đặt trong các lăng mộ của vua chúa. Ngoài ra, loại đá vảy xuất hiện vào khoảng giữa thế kỷ thứ VIII cũng là thứ vật liệu chỉ dùng cho lăng mộ vua chúa. Điều đó càng khẳng định khả năng đây là mộ của một vị vua hoặc một người có quyền lực chỉ dưới vua thời đó.

Thi hài của người này được đặt trong quan tài bằng đá nằm ngay chính giữa ngôi mộ. Tại đây, nhóm khảo cổ cũng phát hiện xương người được thẩm định là xương phần đùi. Không phát hiện bất cứ dấu vết đào bới lăng mộ trái phép nào ở bên trong.

Đây là lần đầu tiên Hàn Quốc khai quật được lăng mộ cổ của vua chúa hoặc đại thần vương triều Shilla kể từ sau năm 1984.