Chính quyền đảo Jeju của Hàn Quốc và Tổ chức bảo tồn thiên nhiên thế giới (IUCN) hôm 27/1 (theo giờ địa phương) đã ký kết thỏa thuận hợp tác tại Thụy Sĩ với nội dung xúc tiến để nghề lặn truyền thống của phụ nữ trên đảo Jeju, được biết đến với tên gọi "Haenyeo" (hải nữ), được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại.

Ngoài ra, hai bên cũng thống nhất sẽ thực hiện dự án hợp tác lâu dài trong lĩnh vực môi trường với điểm mấu chốt là thành lập Chương trình cao học về môi trường toàn cầu tại đảo Jeju.

Dự kiến, chính quyền đảo Jeju sẽ cùng Tổ chức bảo tồn thiên nhiên thế giới (IUCN) đệ đơn xin đăng ký xét duyệt nghề truyền thống này là di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại lên Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa của Liên hợp quốc (UNESCO) vào tháng 3 tới.

Nghề lặn truyền thống của phụ nữ đảo Jeju có từ thế kỷ 19. Những nữ thợ lặn đảo Jeju lặn ngụp tìm trai sò, bào ngư, rong biển mà không hề có sự trợ giúp của các thiết bị đặc biệt nào. Đôi khi, họ cũng dùng xiên bắt cá.

Thông thường, những nữ thợ lặn Haenyeo này sẽ lặn xuống độ sâu trên dưới 5 m và sau 30 giây sẽ ngoi lên để thở. Nhưng có trường hợp đặc biệt, họ có thể lặn xuống độ sâu khoảng 20 m và sau 2 phút mới ngoi lên.

Du khách đến Jeju còn có cơ hội tìm hiểu sâu hơn về cuộc sống và công việc của những nữ thợ lặn này tại bảo tàng Haenyeo ở xã Hado, một làng chài ven biển trên hòn đảo này.