Chính phủ Hàn Quốc hối thúc Bắc Triều Tiên nhanh chóng trả tự do cho nhà truyền giáo người Hàn Kim Jeong-uk bị bắt hồi cuối năm 2013 và mới bị tuyên án tù lao động khổ sai chung thân.
 
Ông Kim bị bắt vào đầu tháng 10 năm 2013 khi vượt sông Amnok, biên giới tự nhiên Trung-Triều, để vào Bắc Triều Tiên. Đến nay, ông đã bị giam giữ tại miền Bắc gần tám tháng. 
 
Hãng thông tấn Trung ương Triều Tiên (KCNA) hôm 31/5 đưa tin, ông Kim Jeong-uk đã bị đưa ra xét xử với các tội  âm mưu lật đổ chính quyền miền Bắc, gián điệp, kích động chiến tranh chống nhà nước, vượt biên trái phép và bị tuyên án tù lao động khổ sai chung thân, hình phạt nặng nhất sau tử hình tại Bắc Triều Tiên.
 
Qua lời người phát ngôn Bộ Thống nhất hôm 1/6, Chính phủ Hàn Quốc bày tỏ lấy làm tiếc việc miền Bắc đơn phương tổ chức phiên tòa xét xử nhà truyền giáo Kim Jeong-uk và đưa ra mức phạt quá cao như vậy. 
 
Trước đó, Bình Nhưỡng đã nhiều lần lờ đi các kêu gọi từ Seoul và cộng đồng quốc tế về việc trả tự do cho ông Kim và trao trả ông này về nước. Seoul chỉ trích động thái này của Bình Nhưỡng đã vi phạm luật pháp quốc tế và đi ngược lại tinh thần của chủ nghĩa nhân đạo.
 
Chính phủ Hàn Quốc yêu cầu miền Bắc đảm bảo an toàn cho ông Kim Jeong-uk, cho phép ông này được tiếp xúc với thân nhân và luật sư.