Một quan chức cơ quan tình báo của Hàn Quốc cho biết, kết thúc 10 tháng thử nghiệm sau khi được phóng lên quỹ đạo vào tháng 8 năm 2013, vệ tinh ứng dụng đa năng thế hệ mới Arirang 5 của Hàn Quốc sẽ phục vụ hoạt động trinh sát Bắc Triều Tiên kể từ tháng 7 tới.
 
Trung bình một ngày hai, ba lần, Arirang 5 sẽ thu thập và gửi về những thông tin các khu vực phía Bắc của Bắc Triều Tiên, nơi tập trung các cơ sở hạt nhân và tên lửa.
 
Khác với vệ tinh Arirang 3 là loại gắn camera sử dụng ống kính quang học, Arirang 5 hoạt động theo cách bắn ra sóng điện từ có tần số cao sau đó ghép các tín hiệu phản xạ lại. Do đó, Arirang 5 có thể ghi nhận hình ảnh 24/24 giờ bất kể trong điều kiện thời tiết xấu hay ban đêm. Với độ phân giải cao, vệ tinh này có thể nhận biết vật thể có chiều dài và rộng chỉ khoảng 1 m.
 
Hàn Quốc kỳ vọng cùng với việc đưa vệ tinh Arirang 5 vào hoạt động, năng lực do thám của Seoul sẽ được đảm bảo, không còn phụ thuộc vào vệ tinh trinh sát của Washington nữa.
 
Tuy nhiên, Arirang 5 vẫn có điểm hạn chế vì không phải vệ tinh quân sự hay vệ tinh địa tĩnh, tức vệ tinh tại một điểm cố định nhìn từ Trái Đất nhưng thực tế là quay quanh Trái Đất với tốc độ không đổi trên quỹ đạo địa tĩnh cách xích đạo 35.786 km.
 
Quân đội Hàn Quốc dự kiến sẽ nghiên cứu chế tạo vệ tinh quân sự chuyên dụng để đưa vào thực tiễn từ năm 2020. Các cơ quan như Viện nghiên cứu khoa học quốc phòng Hàn Quốc sẽ bắt đầu nghiên cứu từ năm 2015. Tổng kinh phí dự án này dự trù khoảng 1.000 tỷ won (tương đương 1 tỷ USD).