Six sud-Coréens ont été portés disparus dimanche matin, alors qu’ils faisaient du camping au bord d’une rivière près de la frontière avec la Corée du Nord.

Les six disparus semblent avoir été emportés par une soudaine crue provoquée par le déversement supposé des eaux d’un barrage au nord de la frontière, un barrage qui s’appelle Hwanggang. Ils campaient plus précisément à environ 60 km au nord de Séoul en aval de la rivière Imjin qui s’écoule le long de la frontière intercoréenne pour se jeter dans le fleuve Han.

Dès le lendemain de cet accident tragique, le gouvernement sud-coréen a fait parvenir au Nord un message signé par son ministre de l’Aménagement du territoire et des Affaires maritimes. Dans ce message, Séoul demandait au Nord des explications sur l’évacuation des eaux de son barrage et a manifesté ses regrets à l’égard des dégâts humains et matériels causés par ce geste effectué sans que les autorités du Sud aient été prévenues à l’avance.

Selon le porte-parole du ministère sud-coréen de la Réunification, chargé des relations avec le Nord, Séoul a également demandé à Pyongyang de le tenir au courant désormais, si le Nord effectue une nouvelle évacuation similaire.

Le gouvernement sud-coréen analyse en même temps les causes concrètes de l’accident. A ce propos, le ministère de la Réunification a expliqué que la Corée du Nord avait commencé dans les années 80 à construire des barrages sur les rivières et fleuves qui s’écoulent de part et d’autre de la frontière et que du coup, Séoul avait eu des contacts avec elle pour empêcher les éventuels dégâts, mais sans résultat.

Jusqu’à présent, le Nord a informé le Sud à l’avance de l’évacuation des eaux de ses barrages seulement deux fois. C’était en 2002 et en 2004.