Ein Fischerboot, das an der Bergungsaktion am Wrack des Kriegsschiffes Cheonan im Westmeer teilnahm, ist offenbar am Freitagabend gesunken. Neun Besatzungsmitglieder werden vermisst.

Nach Angaben der Küstenwache handelt es sich dabei um das 99 Tonnen schwere private Fischerboot Geumyang-98, das die Bergungsarbeiten des Militärs unterstützt hatte. Das Schiff habe gegen 20:30 Uhr nach den Bergungsarbeiten auf der Rückfahrt 48 Kilometer südwestlich von der Daecheong-Insel ein SOS-Signal gesendet. Gegen 21:35 Uhr sei der Funkkontakt mit dem Schiff dann abgebrochen, hieß es.

An Bord waren neun Besatzungsmitglieder, darunter auch zwei indonesische Staatsbürger.

Die Marine und Küstenwache setzten für die Suche nach dem Fischerboot umgehend insgesamt 16 Schiffe, drei Hubschrauber und ein Flugzeug ein. Angaben der Küstenwache zufolge sei bereits um 23:16 Uhr mithilfe eines Schallwellendetektors 70 Meter vom mutmaßlichen Unglücksort ein gesunkenes Schiff entdeckt worden. Man könne aber noch nicht mit absoluter Sicherheit sagen, ob es sich bei dem Schiff um das vermisste Fischerboot Geumyang-98 handle.