Bộ Thống nhất Hàn Quốc hôm thứ Tư (8/7) cho biết, cảnh sát Hàn Quốc đã cứu hộ năm thuyền viên trên một tàu cá của Bắc Triều Tiên tại khu vực gần đảo Ulleung ở biển Đông vào hôm 4/7 và ba người trong số năm người này đã bày tỏ xin tị nạn tại Hàn Quốc.

Theo Bộ Thống nhất, Chính phủ Hàn Quốc hôm 7/7 đã gửi thư điện qua kênh làng đình chiến Bàn Môn Điếm với nội dung rằng hai thuyền viên còn lại muốn về quê, và họ được gửi trả về Bắc Triều Tiên vào buổi sáng hôm 8/7.

Tuy nhiên, Bình Nhưỡng đã gửi thư trả lời yêu cầu đưa trả cả năm thuyền viên này về miền Bắc.

Về phần mình, Bộ Thống nhất đã gửi thư lại cho miền Bắc rằng, Seoul tôn trọng ý muốn của ba thuyền viên và sẽ sớm hồi hương hai thuyền viên khác có ý muốn được trở về nhà.