Le 26 juin dernier, deux nord-Coréens ont traversé la frontière maritime intercoréenne au moyen d’un bateau en bois. Ils ont accosté près du port de Sokcho, dans la province de Gangwon, et ont fait part de leur intention de se réfugier en Corée du Sud.

Les Coréens du Nord qui trouvent refuge au Sud sont soumis depuis dix jours à un examen minutieux de la part des autorités sud-coréennes. Si de nombreux réfugiés nord-coréens franchissent illégalement la frontière chinoise, les cas de fuite par la mer sont beaucoup plus rares.

C’est en tout cas le cinquième cas de défection de nord-Coréens depuis le torpillage du patrouilleur sud-coréen « Cheonan » le 26 mars dernier. Selon un haut responsable du ministère sud-coréen de la Défense, le pays communiste a pourtant récemment renforcé ses mesures de sécurité aux frontières, afin d’empêcher la fuite de ses ressortissants.