Tham dự một buổi tọa đàm tại Seoul vào hôm thứ Năm (17/12), Bộ trưởng Thống nhất Hàn Quốc Hong Yong-pyo đã phát biểu rằng phương thức đàm phán kiểu "trao đổi" mà phía Bắc Triều Tiên đề xuất là khó chấp nhận được. 

Trong cuộc họp cấp thứ trưởng liên Triều diễn ra vào hôm 11/12 vừa qua, hai miền Nam-Bắc đã không đạt được thỏa thuận nào do Bình Nhưỡng đòi hỏi Seoul phải nối lại tuyến du lịch tới núi Geumgang để đổi lấy việc giải quyết vấn đề gia đình bị ly tán trong chiến tranh Triều Tiên (1950-1953).

Bộ trưởng Hong nói Chính phủ phải giữ vững tới cùng nguyên tắc của mình dù điều này là có lỗi với những gia đình bị ly tán. Ông bày tỏ mong muốn các gia đình bị ly tán thông cảm bởi việc đàm phán về các vấn đề quan trọng trong quan hệ liên Triều và liên quan tới sự an toàn của người dân Hàn Quốc sẽ không thể tiến hành theo phương thức "trao đổi" được.

Bộ trưởng Hong cho rằng mặc dù cuộc họp liên Triều vừa qua đã thất bại nhưng hai bên vẫn phải tiếp tục duy trì khung hợp tác như hiện nay thay vì nâng cấp cuộc họp hay thay đổi hình thức đối thoại. Ông Hong Yong-pyo nói với tình hình quan hệ Nam-Bắc như hiện nay thì vẫn còn quá sớm để bàn về việc tổ chức hội nghị thượng đỉnh liên Triều trong năm sau.