Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc cho biết vào lúc 5 giờ 55 phút và 6 giờ 17 phút sáng hôm thứ Sáu (18/3), Bắc Triều Tiên đã cho phóng hai tên lửa đạn đạo ở khu vực Sukchon, tỉnh Nam Pyongan.

Tên lửa đầu tiên bay khoảng 800km về phía biển Đông. Địa điểm rơi trên biển Đông được cho biết là trong khu vực vùng nhận dạng phòng không của Nhật Bản.

Tên lửa thứ hai sau khi bay được 17km đã biến mất khỏi ra-đa, nên quân đội Hàn Quốc phỏng đoán rằng tên lửa này đã phát nổ giữa không trung. Xét theo tầm bắn thì có thể đây là tên lửa Rodong, một tên lửa đạn đạo tầm trung của miền Bắc. Tầm bắn tối đa của tên lửa này có thể đạt tới 1.300km, và Nhật Bản hoàn toàn bị đặt trong tầm bắn. Với trọng lượng khoảng 700kg, tên lửa này còn có thể mang theo đầu đạn hạt nhân.

Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã lên án việc phóng tên lửa đạn đạo lần này của Bắc Triều Tiên, cho rằng đây là động thái thách thức toàn diện nội dung của nghị quyết cấm vận của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc.

Trước đó, vào hôm 10/3, miền Bắc cũng đã phóng hai tên lửa đạn đạo tầm ngắn về phía biển Đông, tăng cường uy hiếp về tên lửa. Thời điểm đó, tên lửa được phóng đi ở khu vực huyện Hwangju, tỉnh Bắc Hwanghae, sau đó bay về phía vùng biển phía Đông của Bắc Triều Tiên.

Truyền thông miền Bắc hôm 15/3 đưa tin Chủ tịch miền Bắc Kim Jong-un đã chỉ thị quân đội phải thử nghiệm nổ đầu đạn hạt nhân và phóng thử nghiệm tên lửa đạn đạo có gắn đầu đạn hạt nhân trong thời gian sớm nhất.

Ngày 18/3 là thời điểm liên quân Hàn-Mỹ kết thúc cuộc tập trận chung mang tên "Key Resolve" (Giải pháp then chốt). Việc Bắc Triều Tiên phóng tên lửa đúng vào ngày này được phân tích nhằm thể hiện thái độ bất mãn trước cuộc tập trận chung của Seoul và Washington.

Trong cuộc tập trận Key Resolve lần này, liên quân Hàn-Mỹ lần đầu áp dụng kế hoạch tác chiến 5015 về tấn công phủ đầu miền Bắc, tập trung vào diễn tập đối phó với các vũ khí hủy diệt hàng loạt của miền Bắc như hạt nhân và tên lửa, tấn công các căn cứ chỉ huy của nước này.

Bên cạnh đó, cuộc diễn tập cơ động thực binh mang tên Foal Eagle (Đại bàng non) bắt đầu cùng với Key Resolve vào hôm 7/3 vừa qua, sẽ còn kéo dài cho tới hết ngày 30/4.