Bộ Tổng tham mưu Quân đội nhân dân miền Bắc hôm thứ Hai (22/8) đã ra tuyên bố dưới danh nghĩa người phát ngôn cơ quan này, đe dọa sẽ tấn công phủ đầu Hàn Quốc bằng hạt nhân. Tuyên bố này được đưa ra đúng vào ngày liên quân Hàn-Mỹ bắt đầu cuộc tập trận quân sự chung thường niên mang tên "Ulchi Freedom Guardian" (Người bảo vệ tự do Ulchi).
 
Bộ Tổng tham mưu miền Bắc uy hiếp nước này sẽ tấn công phủ đầu bằng hạt nhân nếu thấy bất cứ dấu hiệu xâm lược nào, dù là nhỏ nhất. Ngoài ra, tuyên bố còn cho biết Bắc Triều Tiên đang chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, và bán đảo Hàn Quốc hiện đang trong tình thế nguy cấp, có thể nổ ra chiến tranh hạt nhân bất cứ lúc nào. Cơ quan này còn chỉ trích cuộc tập trận của liên quân Hàn-Mỹ là một động thái tấn công quân sự sau khi các chính sách cấm vận thù địch nhằm vào nước này không thu được kết quả. 
 
Vào tháng 7 trước đó, Bộ Tổng tham mưu Quân đội nhân dân Bắc Triều Tiên cũng từng ra tuyên bố dưới danh nghĩa Binh chủng pháo binh, đe dọa sẽ có biện pháp quân sự vào thời điểm Hàn Quốc và Mỹ quyết định địa điểm triển khai tổ hợp tên lửa đánh chặn tầm trung cao (THAAD).

Bộ Thống nhất Hàn Quốc tuyên bố lấy làm tiếc về động thái này của Bắc Triều Tiên, lên án nước này đang xuyên tạc mục đích phòng ngự của cuộc tập trận thường niên của liên quân Hàn-Mỹ. Seoul cũng yêu cầu Bình Nhưỡng phải dừng ngay việc phát triển hạt nhân, tên lửa và các động thái khiêu khích tương tự.