Viện nghiên cứu di sản văn hóa quốc gia thuộc Cục di sản văn hóa Hàn Quốc hôm thứ Năm (8/9) cho biết kết quả phân tích mẫu hóa thạch dấu chân thằn lằn phát hiện được tại khu vực thôn Gain, xã Changseon, huyện Namhae, tỉnh Nam Gyeongsang, cho thấy loài thằn lằn này từng sinh sống trong kỷ Phấn Trắng thuộc Đại Trung sinh (Mesozoic).

Kết quả phân tích trên do nhóm nghiên cứu chung của bốn nước Hàn Quốc, Mỹ, Tây Ban Nha và Trung Quốc tiến hành. Do đây là lần đầu tiên hóa thạch về loài thằn lằn này được phát hiện trên thế giới, các nhà khoa học đã đặt tên hóa thạch là Neosauroides koreaensis, nghĩa là chủng thằn lằn mới được phát hiện tại Hàn Quốc.

Hóa thạch nói trên được phát hiện ở tầng trầm tích tích tụ từ cách đây 100 triệu năm ở khu vực tỉnh Gyeongsang, có tên gọi là "tầng Haman". Các nhà khoa học cũng từng phát hiện được nhiều dấu chân động vật cổ đại như khủng long, thằn lằn có cánh tại đây.

Mẫu hóa thạch có dấu chân thằn lằn nói trên được nhóm nghiên cứu do Giáo sư Kim Kyung-soo thuộc Đại học giáo dục Chinju phát hiện vào tháng 2 năm 2013, gồm tám dấu chân trước và một dấu chân sau.

Viện nghiên cứu di sản văn hóa quốc gia cho biết dấu chân thằn lằn kỷ Phấn Trắng thuộc Đại Trung sinh là rất quý hiếm, giúp các nhà khoa học phỏng đoán được rằng từ sau kỷ Chu La, loài thằn lằn đã chuyển nơi sinh sống từ phía bờ biển và ven các hồ nước vào sâu trong đất liền. Khoảng 100 triệu năm trước đây, khu vực xã Gain từng là vùng rìa của một hồ nước lớn.

Viện nghiên cứu cũng cho rằng qua đây có thể thấy rằng trong Kỷ Phấn Trắng thuộc Đại Trung sinh, tại Hàn Quốc đã có nhiều loại động vật có xương sống đa dạng sinh trưởng. Mẫu hóa thạch nói trên dự kiến sẽ được trưng bày tại trung tâm triển lãm thuộc Viện nghiên cứu di sản văn hóa quốc gia vào nửa đầu năm sau.

Kết quả nghiên cứu về hóa thạch dấu chân thằn lằn trên đã được đăng tải trên ấn bản trực tuyến của tạp chí học thuật mang tên Nghiên cứu về kỷ Phấn Trắng (Cretaceous Research) vào hôm 26/8.