Hầu hết người tị nạn Bắc Triều Tiên từng sinh sống tại huyện Gilju đều mắc chứng đau đầu, suy giảm thị lực, liệt chân, thậm chí bị ung thư hoặc bệnh tim. Đây là kết quả được Hiệp hội Nghiên cứu tầm nhìn thống nhất đưa ra ngày 10/9 sau khi tiến hành phỏng vấn 17 người tị nạn quê ở Gilju, tỉnh Bắc Hamgyong, nơi miền Bắc ba lần thử hạt nhân.
 
Sau khi thử nghiệm hạt nhân lần thứ năm hôm 9/9, Bình Nhưỡng tuyên bố không một chất phóng xạ nào bị rò rỉ và vụ thử hạt nhân này không gây tổn hại tới môi trường sinh thái xung quanh.
 
Tuy nhiên, theo Chủ tịch Hiệp hội Nghiên cứu tầm nhìn thống nhất Choi Kyeong-hee, tuyên bố trên của Bắc Triều Tiên rõ ràng cho thấy chất phóng xạ đã bị rò rỉ. Ông Choi cho biết từ trước tới nay, chính quyền miền Bắc chưa bao giờ sơ tán cư dân sinh sống gần bãi thử hạt nhân hoặc thông báo hoạt động thử nghiệm hạt nhân với họ.
 
Một phụ nữ từng trải qua vụ thử hạt nhân lần thứ nhất vào năm 2006 cho biết vùng Gilju vốn nổi tiếng về nước sạch nhưng nước uống lấy từ giếng vẫn có vị lạ, đặc biệt quần áo khi giặt xong vẫn không sạch và bám nhiều chất cặn.