Ủy ban liên chính phủ về Bảo vệ di sản văn hóa phi vật thể thuộc Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hiệp quốc (UNESCO) hôm 30/11 (theo giờ địa phương) đã họp phiên toàn thể lần thứ 11 tại thủ đô Addis Ababa của Ethiopia, chính thức công nhận "Nghề lặn truyền thống của phụ nữ đảo Jeju", còn được biết đến với tên gọi Jeju Haenyeo (Hải nữ đảo Jeju) là di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại.
 
Như vậy là "Nghề lặn truyền thống của phụ nữ đảo Jeju - Jeju Haenyeo" đã được công nhận sau hai năm tám tháng đăng ký, từ tháng 3 năm 2014.
 
Ủy ban liên Chính phủ gồm 24 nước đánh giá nghề lặn truyền thống của phụ nữ đảo Jeju mang tính biểu tượng của nét văn hóa độc đáo trong khu vực. Bên cạnh đó, nghề thợ lặn truyền thống của người phụ nữ đảo Jeju cũng đóng góp vào nỗ lực duy trì môi trường tự nhiên một cách bền vững, với những kiến thức, kỹ thuật về nghề thợ lặn đã được lưu truyền qua nhiều thế hệ trong cộng đồng.
 
Tính đến nay, Hàn Quốc đã có tổng cộng 19 di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại, với nghi thức tế lễ Tông miếu và nhạc tế lễ Tông miếu (được công nhận vào năm 2001), Lễ hội tết Đoan ngọ vùng Gangneung và múa hát vòng tròn Ganggangsullae (2005), hát phổ thơ Gagok, nghệ nhân đồ mộc Daemokjang và cách đi săn bằng chim ưng “Maesanyang” (2010) và gần đây là trình diễn Nongak (Nông nhạc; 2014) và kéo co (2015).
 
Xét theo khía cạnh khảo cổ học, nghề lặn truyền thống của phụ nữ ở đảo Jeju - Jeju Haenyeo xuất hiện từ thời cổ đại cùng với phát hiện về miếu thờ Ngư ông và Haenyeo (Hải nữ). Nghề lặn biển này được cho là tồn tại từ thế kỷ VII. Thư tịch cổ lâu đời nhất về Haenyeo vào năm 1105 có nội dung yêu cầu các nữ thợ lặn phải mặc nguyên trang phục khi lặn biển đánh bắt hải sản. 
 
Những nữ thợ lặn đảo Jeju thường lặn ngụp tìm trai sò, bào ngư, rong biển mà không hề có sự trợ giúp của các thiết bị dưỡng khí đặc biệt nào. Thông thường, những nữ thợ lặn Haenyeo này có thể lặn xuống độ sâu trên dưới 5 m và sau 30 giây sẽ ngoi lên để thở. Với trường hợp đặc biệt, họ có thể lặn xuống độ sâu khoảng 20m và chỉ phải ngoi lên thở sau 2 phút.