Bộ Thống nhất Hàn Quốc hôm 17/1 đã phê chuẩn dự án viện trợ thuốc chữa bệnh lao cho Bắc Triều Tiên do tổ chức phi chính phủ của Mỹ mang tên Quỹ Eugene Bell đệ trình. Tổ chức này từng thực hiện dự án điều trị bệnh lao đa kháng thuốc (MDR-TB) tại miền Bắc, và đây là dự án viện trợ nhân đạo cho miền Bắc đầu tiên được Bộ Thống nhất Hàn Quốc phê chuẩn trong năm 2017.
Bộ Thống nhất Hàn Quốc cho biết đã xem xét tổng hợp nhiều yếu tố trước khi đưa ra quyết định phê chuẩn trên, bao gồm tính cấp thiết của việc điều trị cho các bệnh nhân lao đa kháng thuốc, nhu cầu được điều trị liên tục của các bệnh nhân này, cũng như việc các bệnh nhân này không có nguy cơ lây nhiễm cho người khác.
 
Lần này, Quỹ Eugene Bell đã không đệ trình lên Bộ Thống nhất về vấn đề gửi các vật liệu xây dựng cần thiết để hỗ trợ miền Bắc xây dựng cơ sở điều trị dành riêng cho các bệnh nhân lao đa kháng thuốc. 
 
Theo quyết định trên của Bộ Thống nhất, Quỹ  Eugene Bell sẽ có chuyến thăm miền Bắc trong tháng 2 để chuyển số thuốc điều trị lao tới tay các bệnh nhân nước này.