Theo Bộ Nông lâm, công nghiệp chăn nuôi và lương thực Hàn Quốc và Viện nghiên cứu kimchi thế giới, trong năm 2016 Hàn Quốc đã nhập khẩu 253.432 tấn kimchi, tăng 13,1% so với năm 2015 và là mức cao nhất từ trước tới nay. Tổng giá trị nhập khẩu kimchi là 113,24 triệu USD, tăng khoảng 7,3% so với giá trị nhập khẩu năm 2015.
 
Trong năm ngoái, Hàn Quốc nối lại xuất khẩu kimchi sang Trung Quốc, khiến xu hướng xuất khẩu có dấu hiệu được hồi phục, nhưng lượng xuất khẩu vẫn thấp hơn nhiều so với lượng nhập khẩu. Hàn Quốc đã xuất 23.491 tấn kimchi, tổng giá trị xuất khẩu đạt 78,9 triệu USD. Tính theo lượng, xuất khẩu kimchi chưa bằng 10% khối lượng nhập khẩu. Xét theo giá trị kim ngạch, xuất khẩu chỉ đạt 65% giá trị nhập khẩu. Thâm hụt thương mại liên quan đến kimchi trong năm ngoái đạt 42,59 triệu USD.
 
Những con số trên cho thấy các cửa hàng ăn uống, các trường và các căn tin của các công ty tại Hàn Quốc vẫn phụ thuộc lớn vào nguồn kimchi sản xuất tại Trung Quốc.
 
Viện nghiên cứu kimchi thế giới phân tích rằng, nếu nguồn kimchi nhập khẩu không được sử dụng tại các hộ gia đình, thì kimchi nhập khẩu từ Trung Quốc chiếm 54,8% lượng kimchi mà các nhà hàng, quán ăn sử dụng trong năm 2015.
 
Ngoài ra, nếu loại trừ lượng kimchi mà các nhà hàng, quán ăn trực tiếp muối và chỉ tính lượng kimchi thành phẩm mà các đơn vị này sử dụng, tỷ trọng kimchi nhập khẩu đạt 75,9%.