Tạp chí Nature số ra hôm 30/3 (theo giờ địa phương) đã đăng luận văn nghiên cứu về những ảnh hưởng của bụi siêu nhỏ đối với sức khỏe con người của nhóm nhà khoa học đến từ Đại học Thanh Hoa, Đại học Bắc Kinh (Trung Quốc), Đại học California, Irvine (Mỹ).
 
Báo cáo này đã phân tích đường di chuyển của bụi siêu nhỏ PM 2.5, tức các hạt bụi có đường kính nhỏ hơn hoặc bằng 2,5 µm, phát sinh từ các khu công nghiệp trên thế giới và ước tính số người chết sớm vì bệnh tim, phổi hoặc các bệnh về máu tại các khu vực nằm trên đường di chuyển của bụi siêu nhỏ này.
 
Báo cáo này ước tính khoảng 3,45 triệu người không đạt được tuổi thọ kỳ vọng do bụi siêu nhỏ. Trong số này, 410.000 người được cho là đã chết do ảnh hưởng của bụi siêu nhỏ bay đến từ khu vực khác.
 
Trung Quốc được cho là quốc gia phát sinh lượng bụi siêu nhỏ nhiều nhất trên thế giới, và hai nước láng giềng Hàn Quốc và Nhật Bản đang phải chịu tác động lớn do bụi nhỏ từ Trung Quốc tràn qua. Ước tính riêng trong năm 2007, con số nạn nhân chết sớm do bụi siêu nhỏ ở Hàn và Nhật lên tới 30.900 người. Tỷ lệ này ở Đông Âu là 47.000 người do ảnh hưởng từ bụi mịn phát sinh từ các quốc gia Tây Âu, trong khi đó, con số này ở Tây Âu là 2000 người do vấn nạn bụi siêu nhỏ tràn sang từ Mỹ.
 
Đây là công trình nghiên cứu đầu tiên ước tính số người chết sớm hơn tuổi thọ kỳ vọng do ảnh hưởng của bụi siêu nhỏ theo từng khu vực.