La Corée du Nord aurait proposé à la Corée du Sud de racheter ses barres de combustible nucléaire inutilisées. Cette information provient du quotidien japonais Ashahi Shimbun qui se réfère à plusieurs sources bien informées sur les pourparlers à six pays sur le programme nucléaire nord-coréen.

Plus précisément, cette demande aurait été formulée quand les négociateurs nucléaires des deux Corées se sont rencontrés, fin août, à Pékin. A cette occasion, l’envoyé nord-coréen Ri Yong-ho aurait tenté de savoir si Séoul était disposé à se procurer environ 14 000 barres de combustible nucléaire qui correspondent à plus de 100 tonnes d’uranium, si Pyongyang acceptait de suspendre immédiatement son programme d’enrichissement d’uranium. L’arrêt de ce programme constitue en effet une condition préalable à la reprise des pourparlers sur le processus de dénucléarisation.

Toujours selon ce journal nippon, la Corée du Sud aurait cependant rejeté cette proposition conformément à un accord avec les Etats-Unis et le Japon, selon lequel ces trois alliés ne négocieront pas avec la Corée du Nord sur les mesures visant à ramener Pyongyang à la table des négociations.