Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) hôm 3/5 cho biết vào lúc 8 giờ ngày 22/4 vừa qua, Bắc Triều Tiên đã bắt giữ ông Kim Sang-duk, một công dân Mỹ gốc Hàn, tại sân bay quốc tế Bình Nhưỡng do có hành vi thù địch hòng lật đổ Nhà nước miền Bắc. Ông Kim Sang-duk đã thăm Bắc Triều Tiên do được mời đến làm Giáo sư khoa Kế toán, Đại học khoa học và kỹ thuật Bình Nhưỡng.

Như vậy là Bắc Triều Tiên đã chính thức xác nhận vụ việc nói trên 11 ngày sau khi bắt giữ ông Kim. Nước này cho biết đang tiến hành điều tra cụ thể về hành vi phạm tội của ông Kim. Ông Kim thường xuyên qua lại Bắc Triều Tiên trong gần 10 năm qua để tiến hành nhiều hoạt động hỗ trợ nhân đạo cho những người dân gặp thiệt hại do lũ lụt hay trẻ em mồ côi của miền Bắc. 

Với vụ bắt giữ ông Kim, số công dân Mỹ hiện đang bị chính quyền miền Bắc giam giữ đã lên tới ba người. Trước ông Kim, mục sư người Mỹ gốc Hàn Kim Dong-cheol cũng đã bị chính quyền miền Bắc bắt giữ vì tình nghi làm gián điệp. Một sinh viên Mỹ có tên Warmbier Otto Frederick cũng đang phải chấp hành án tù tại Bình Nhưỡng do bị nghi ngờ có ý đồ lật đổ thể chế miền Bắc. 

Chủ tịch miền Bắc Kim Jong-un đang cho thấy ý đồ muốn lợi dụng các "con tin ngoại giao người Mỹ" như một quân bài trong đàm phán với Chính phủ Tổng thống Mỹ Donald Trump. 

Vào năm 2009, Bắc Triều Tiên từng bắt cóc hai nữ phóng viên người Mỹ để làm quân bài đàm phán với Washington. Nước này vẫn đang tiếp diễn những hành vi vô nhân đạo nói trên, mang con tin ra để trao đổi mỗi khi lâm vào tình huống khó khăn.