Giới doanh nghiệp lữ hành và Ngân hàng trung ương Hàn Quốc (BOK) hôm thứ Năm (11/5) cho biết quy mô thâm hụt cán cân du lịch trong quý I vừa qua đạt 3,74 tỷ USD, mức cao nhất kể từ sau quy mô thâm hụt quý IV năm 2007 là 3,76 tỷ USD. Trong năm 2007, cán cân du lịch đã từng thâm hụt liên tục trong quý I (3,77 tỷ USD), quý II (3,82 tỷ USD) và quý III (4,48 tỷ USD).
 
Riêng trong tháng 3 vừa qua, cán cân du lịch đã thâm hụt tới 1,35 tỷ USD, mức thâm hụt theo tháng lớn nhất trong vòng một năm tám tháng, kể từ sau tháng 7 năm 2005 (1,47 tỷ USD), thời điểm ngay sau khi Hàn Quốc bùng phát dịch Hội chứng viêm đường hô hấp cấp vùng Trung Đông (MERS).
 
Việc cán cân du lịch theo quý thâm hụt ở mức cao kỷ lục trong vòng 10 năm qua được phân tích là bởi trong tháng 3 vừa qua, lượng khách du lịch Trung Quốc giảm mạnh do các biện pháp trả đũa của Bắc Kinh liên quan tới việc Seoul triển khai tổ hợp tên lửa đánh chặn tầm trung cao (THAAD), cấm các hãng lữ hành của nước này bán tour du lịch sang Hàn Quốc.
 
Số người dân Hàn Quốc đi du lịch nước ngoài trong quý I vừa qua lên tới 6.514.859 người, trong khi lượng khách du lịch nước ngoài nhập cảnh vào Hàn Quốc chỉ chưa bằng hai phần ba, đạt 3.706.415 người.
 
Quy mô thâm hụt này dự kiến sẽ còn tiếp diễn trong quý II năm nay. Đó là bởi lượng khách du lịch Trung Quốc tới Hàn Quốc vẫn đang tiếp tục giảm do các biện pháp trả đũa của Bắc Kinh, trong khi lượng khách trong nước đi du lịch nước ngoài vẫn duy trì xu hướng tăng so với năm ngoái.