Tại lễ trao giải của Viện liên hiệp nghiên cứu hạt nhân Nga (JINR) ở ngoại ô thủ đô Mát-xcơ-va diễn ra vào hôm 19/9 (theo giờ địa phương), Giáo sư Kim Soo-bong thuộc Khoa Vật lý thiên văn Đại học Quốc gia Seoul đã được nhận "Giải thưởng Bruno Pontecorvo" vì sự nghiệp xuất sắc trong lĩnh vực vật lý. 

Ông Kim là người Hàn Quốc đầu tiên được nhận giải thưởng quốc tế uy tín này. Ngoài ông Kim, Giáo sư Vương Di Phương của Trung Quốc và Giáo sư Koichiro Nishikawa của Nhật Bản cũng đồng nhận giải thưởng này. 

Giải thưởng Bruno Pontecorvo được đặt theo tên của nhà vật lý người Ý Bruno Pontecorvo (1914-1993), người đầu tiên đưa ra dự đoán về sự biến hóa của hạt neutrino và được coi là "cha đỡ đầu" của hạt neutrino. Giải thưởng này được trao tặng lần đầu vào năm 1995 cho những nhà khoa học có sự nghiệp xuất sắc ở lĩnh vực vật lý hạt cơ bản. 

Hạt neutrino là hạt cơ bản được giải phóng trong quá trình phân rã hoặc tổng hợp hạt nhân của lò nguyên tử, được cho là nắm giữ bí mật sự ra đời của vũ trụ. Hạt neutrino được sản sinh ra trên mặt trời, nhưng cũng có thể được sản sinh một lượng lớn trong lò nguyên tử.

Giáo sư Kim Soo-bong là người chịu trách nhiệm về "thí nghiệm Reno". Đây là một dự án có sự tham gia của 10 trường đại học lớn tại Hàn Quốc. Dự án này có nội dung xây dựng hai máy dò hạt neutrino đầu tiên của Hàn Quốc, gần nhà máy điện nguyên tử Hanbit (huyện Yeonggwang, tỉnh Nam Jeolla), bắt đầu thu thập dữ liệu từ tháng 8 năm 2011. Tới tháng 4 năm 2012, nhóm dự án đã phát hiện được "sự biến hóa của hạt neutrino" yếu nhất, duy nhất không thể đo đạc được trong thời gian qua. Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí vật lý uy tín nhất thế giới là Physical Review Letters, tới nay đã được trích dẫn khoảng 1.600 lần.