Bộ Thống nhất Hàn Quốc hôm thứ Hai (20/11) cho biết cơ quan này đã đồng ý cho một người họ Choi tới Bắc Triều Tiên để dự lễ tưởng niệm một năm ngày mất của mẹ mình là bà Ryu Mi-yong, cố Chủ tịch Ủy ban trung ương Đảng Thanh hữu của Thiên Đạo giáo Bắc Triều Tiên.
 
Thiên đạo giáo còn gọi là Cheondogyo, là một tôn giáo theo chủ nghĩa dân tộc phát sinh trên bán đảo Hàn Quốc.
 
Một quan chức Bộ Thống nhất cho biết Bộ đã chấp thuận đề nghị này xét về mặt nhân đạo, để ông Choi có cơ hội đến viếng mẹ mình nhân một năm ngày mất của bà. Đây là trường hợp đầu tiên một công dân Hàn Quốc được cho phép thăm miền Bắc theo lời mời từ Bắc Triều Tiên dưới thời Chính phủ Tổng thống Moon Jae-in.
 
Ông Choi sẽ quá cảnh qua Trung Quốc để tới Bình Nhưỡng vào ngày 22/11, tham dự lễ tưởng niệm một năm ngày mất của mẹ mình vào một ngày sau đó, rồi dự kiến về nước vào hôm 25/11.
 
Trước đó, Bộ Thống nhất Hàn Quốc cũng từng cho phép ông Choi thăm Bình Nhưỡng để dự lễ tang mẹ mình vào tháng 11 năm ngoái.
 
Bà Ryu Mi-yong vốn từ Hàn Quốc sang định cư tại Mỹ vào năm 1976, rồi sau đó đến Bắc Triều Tiên vào năm 1986, được nước này cấp quyền cư trú vĩnh viễn. Sau đó, bà giữ nhiều vai trò quan trọng như Chủ tịch Ủy ban Trung ương Đảng Thanh hữu Thiên đạo giáo, Ủy viên Ủy ban thường vụ Hội đồng nhân dân tối cao miền Bắc. Trong đợt hai miền Nam-Bắc tổ chức đợt đoàn tụ các gia đình bị ly tán trong chiến tranh Triều Tiên lần một vào năm 2000, bà đóng vai trò là Trưởng đoàn phía miền Bắc tới Seoul.