Hàn Quốc và Mỹ đã bắt đầu vòng đàm phán thứ ba về sửa đổi Hiệp định thương mại tự do (FTA) song phương tại Washington. Ngày đàm phán đầu tiên đã kéo dài trong vòng bảy tiếng rưỡi, kết thúc vào sáng hôm thứ Sáu (16/3) theo giờ Hàn Quốc.

Phái đoàn Hàn Quốc do Vụ trưởng Vụ Chính sách thương mại thuộc Bộ Công nghiệp, thương mại và tài nguyên Yoo Myung-hee dẫn đầu. Người đứng đầu phía Mỹ là Trợ lý Đại diện thương mại (USTR) Michael Beeman.

Hai vòng đàm phán trước đó được diễn ra lần lượt tại Washington và Seoul vào tháng 1. Vòng đàm phán thứ ba này tập trung về nội dung miễn tăng thuế đối với mặt hàng thép xuất khẩu của Hàn Quốc sang thị trường Mỹ.

Trước đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã quyết định sẽ áp mức thuế nhập khẩu 25% với mặt hàng thép từ ngày 23/3 tới. Trong vòng đàm phán vừa rồi, Chính phủ Hàn Quốc đã đưa ra những số liệu cụ thể để nhấn mạnh rằng biện pháp áp thuế này là không chính đáng.

Ngoài ra, phía Hàn Quốc cũng tập trung đề cập tới điều khoản "cơ chế giải quyết tranh chấp giữa nhà đầu tư nước ngoài và Nhà nước tiếp nhận đầu tư (cơ chế ISDS)" trong FTA. Cơ chế này quy định về việc nhà đầu tư Mỹ có thể yêu cầu Chính phủ Hàn Quốc bồi thường thiệt hại.
     
Chiến lược đàm phán của Mỹ là lấy vấn đề thuế đối với mặt hàng thép làm đòn bẩy nhằm khiến Chính phủ Hàn Quốc phải nhượng bộ trong FTA Hàn-Mỹ. Washington liên tiếp yêu cầu Chính phủ Seoul phải giải tỏa hàng rào thương mại phi thuế quan liên quan tới mặt hàng phụ tùng ô tô.

Chánh Văn phòng đàm phán thương mại Hàn Quốc Kim Hyun-jong cũng đã có cuộc hội đàm với người đồng cấp Mỹ Robert Lighthizer, tiếp tục trình bày về lập trường của giới doanh nghiệp thép Hàn Quốc.

Hai bên sẽ tiếp tục ngày đàm phán thứ hai vào đêm ngày 16/3 theo giờ Hàn Quốc.