Nhiều ý kiến đang dấy lên do ngại Hàn Quốc sẽ có thể bị ảnh hưởng từ cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung, sau khi Mỹ quyết định áp mức thuế cao 25% đối với mặt hàng nhập khẩu từ Trung Quốc. 
 
Giới chuyên gia thương mại hôm thứ Sáu (23/3) nhận định vẫn khó để dự đoán chính xác về mức độ thiệt hại do Mỹ vẫn chưa quyết định về mặt hàng áp thuế cụ thể với Trung Quốc. Tuy nhiên, việc Mỹ trừng phạt thương mại với Trung Quốc sẽ khiến xuất khẩu của Trung Quốc sang Mỹ giảm. Điều này sẽ dẫn tới xuất khẩu hàng hóa trung gian của Hàn Quốc sang Trung Quốc giảm theo, và rộng hơn là sẽ làm giảm cả kim ngạch thương mại thế giới.
 
Theo Hiệp hội thương mại quốc tế Hàn Quốc (KITA), trong năm ngoái, kim ngạch xuất khẩu của Hàn Quốc sang Trung Quốc đạt 142,1 tỷ USD, trong đó hàng hóa trung gian chiếm tỷ trọng 78,9%.
 
Trong một báo cáo gần đây, Viện nghiên cứu chính sách kinh tế đối ngoại Hàn Quốc (KIEP) cũng dự đoán xuất khẩu chíp bán dẫn của Hàn Quốc sang Trung Quốc sẽ giảm. Đây là một loại hàng hóa trung gian được sử dụng cho sản xuất ti vi, điện thoại di động, những mặt hàng xuất khẩu chính của Trung Quốc sang Mỹ.
 
Một lo ngại khác là trong trường hợp Trung Quốc cũng trả đũa Mỹ thì kim ngạch thương mại thế giới chắc chắn sẽ bị sụt giảm theo.
 
Bộ Thương mại Trung Quốc hôm 23/3 đã công bố kế hoạch đánh thuế trả đũa đối với các mặt hàng thép và thịt lợn nhập khẩu từ Mỹ, vốn có kim ngạch nhập khẩu lên tới 3 tỷ USD.
 
Nếu cả Mỹ và Trung Quốc đều lập ra hàng rào thương mại, khiến các quốc gia khác làm theo, thì điều này sẽ gây khó khăn lớn đối với một quốc gia phụ thuộc nhiều vào thương mại như Hàn Quốc. Theo số liệu năm 2017, tỷ trọng kim ngạch thương mại trên Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Hàn Quốc là 68,8%.