Trong tháng Một năm sau, Chính phủ Hàn Quốc dự kiến sẽ công bố quyết định có miễn quy trình nghiên cứu tính khả thi đối với dự án nâng cấp đoạn đường sắt khu vực tỉnh Bắc Chungcheong, hay không.

Chính quyền tỉnh Bắc Chungcheong cho biết đoạn đường sắt đi qua tỉnh này (từ sân bay Cheongju tới thành phố Jecheon) dài 87,8 km, bằng 17% tổng chiều dài trục đường sắt nối tỉnh Gangwon, hai tỉnh Nam và Bắc Chungcheong với vùng Honam (bao gồm thành phố Gwangju, tỉnh Nam và Bắc Jeolla).

Tốc độ hiện nay của tàu hỏa chạy trên đoạn đường này là 120 km/giờ. Nếu đi từ thành phố Mokpo (tỉnh Nam Jeolla) tới thành phố Gangneung (tỉnh Gangwon) sẽ mất tổng thời gian từ 5 tiếng 30 phút tới tối đa 7 tiếng, bao gồm ba lần chuyển tàu. Nếu dự án được nâng cấp và việc tăng tốc độ chạy tàu được hoàn thành, tàu hỏa sẽ có thể chạy với vận tốc lên đến 230 km/giờ,  rút ngắn thời gian di chuyển xuống còn ba tiếng mà không cần phải chuyển tàu. Tổng chi phí xây dựng dự tính là 1.815,3 tỷ won (1,61 tỷ USD).

Dự án trên được xúc tiến từ tháng 12 năm 2015, nhưng đang bị chững lại do theo kết quả nghiên cứu tính khả thi dự án do Viện nghiên cứu phát triển Hàn Quốc (KDI) tiến hành vào năm ngoái, chỉ đạt 0,5 điểm về mặt kinh tế, thấp hơn giá trị tiêu chuẩn là 1 điểm.

May mắn là sau đó, Ủy ban phát triển cân bằng quốc gia trực tiếp dưới quyền Tổng thống đã xếp dự án này vào đối tượng được thẩm định miễn tiến hành nghiên cứu tính khả thi, "bật đèn xanh" cho dự án. Nếu dự án được miễn tiến hành nghiên cứu tính khả thi và được đưa vào trong Kế hoạch phát triển cân bằng quốc gia 5 năm, thì ý tưởng xây dựng trục đường sắt nối tỉnh Gangwon với vùng Honam của tỉnh trưởng tỉnh Bắc Chungcheong Lee Si-jong như được chắp thêm "đôi cánh". Xét về dài hạn, trục đường sắt này sẽ có thể kết nối với mạng lưới đường sắt Bắc Triều Tiên, rồi kết nối tiếp với mạng lưới đường sắt xuyên lục địa Á-Âu.